楠木可以抗腐防蟲。它的質地細膩華麗，冬暖夏涼，不易變形。因此，楠木就成了皇帝棺槨中最常見的原材料。而這種木材多分布在四川和雲南，不僅稀缺，而且在古代極其原始的交通法規下，任何朝代都極其稀缺。而且閩楠生長緩慢，至少要200年才能長成壹根柱子。然而這壹切都加劇了皇室對楠木的追求。
正是因為皇室總是用這種極其珍貴的木材來建造宮殿和棺材，所以到了清朝，中國能為皇帝建造他們想要的宮殿的金絲楠木並不多。乾隆時期，楠木近似特別受賞識，但作為壹代皇帝，他也是壹個非常奢侈的皇帝。看到其他皇帝有楠木近似作為棺材，他自然不會滿足於別人。但是，楠木在國內已經找不到了，乾隆皇帝卻還念念不忘。據說，他的大臣們得知皇帝的心意後，采取了更換花木的方法，明目張膽地通過修繕榮明墓來更換十三陵中的金絲楠木。
如前所述，楠木壹直是皇家宮殿和陵墓的專用建築材料，因此被稱為“禦木”。永樂皇帝遷都後，紫禁城的很多宮殿都是用楠木做柱子，後來又修建了明十三陵。這兩座巨大的古建築，消耗了國家很多珍貴的楠木。到了康熙時期，楠木再次被大量使用。對楠木的過度開發導致了這種珍貴木材的短缺。