我們說桌案桌案，其實桌子和箱子是有區別的。兩者的區別與大小、長短、功能無關，主要看家具的腿不同。像這張桌子，桌腿在桌子的四角，而書桌的桌腿是縮進的，這樣我們就能分辨出書桌的不同。
首先是外觀，同樣的四條腿，但是桌子和箱子的四條腿的位置不壹樣。中國古代只有四條腿放在四個角上，叫做桌子。只要是縮進去的，都叫案例。從歷史演變來看，表？出現晚了，桌子出現之前，古人吃飯喝酒寫字。案子？其實南朝詩人鮑照也有詩？不能吃案，拔劍撞柱嘆？。後來隨著桌子的逐漸興起，桌子和箱子的功能有了分工，桌子逐漸成為實用性很強的家具，而箱子則更多了文化意義，甚至有人直接把箱子作為家裏的裝飾品，直接在上面展示自己的寶貝。
經過這種演變，書桌和箱子的功能分化也體現在文化和語言上。在漢語語言環境中，格？是否優雅正式？桌子？很俗，很家常。收藏家馬未都曾經總結說，與案件相關的詞偏高，與桌子相關的詞偏低。
拍桌子瞪眼和拍桌子打板凳完全是兩碼事。例如，在赤壁之戰之前，孫權向他的大臣們表達了他對決戰的信心。拔劍斬前奏，道:？將軍和官員見了他媽的還敢回話，和這個案子是壹樣的！？這是壹個正式的討論場合。試著把箱子換成桌子，整個東西就會變成吳棟食堂。邊吃邊討論是多麽嚴肅的事情。因為這個，？案子？漢字還衍生出了很多具有公文性質的詞語，比如提案、文案、草稿等等。