軍用望遠鏡過去以6倍、8倍居多，現在7倍的軍用望遠鏡頗為流行（理由為人的目視距離約7km）。
望遠鏡的放大倍率壹般分三等：中倍率（6-10倍）、大倍率（10-20倍）和變倍率（德式20-40倍，國產25-40倍）。
除美國、德國之外，俄羅斯、中國相繼研制了7倍軍用望遠鏡並裝備部隊。望遠鏡並非放大倍率越大越好，如果倍率超過10倍，通常應安裝在三腳架上使用，如果僅用胳膊支撐使用，手的顫抖對觀察的影響就很嚴重，觀察效果就會變差。另外在評價選用望遠鏡時，還應考慮幾何光力的大小。
從光學性能和結構性能上來說，軍用望遠鏡比較優良，可靠性較高，因為它的設計更加審慎，用材質優、工藝考究，例如像質好、雜散光少，放大倍率與入瞳大小匹配以達到最佳分辨率。
由於質量要求高，軍用望遠鏡在出廠前都要經過環境試驗，壹般包括振動試驗、高溫(十55℃)試驗、低溫(壹45℃)試驗、淋雨或浸水試驗、氣密試驗。經過這些試驗，產品性能仍能保證在規定範圍內的才能出廠。
有的產品鏡體內還自帶幹燥器，出廠前抽出空氣再灌入幹燥空氣或氮氣，有效地防止日後內部鏡片長黴生霧。普通民用望遠鏡壹般不做環境試驗，或僅做部分試驗。這壹點是人們從市場上難以了解到的，僅從產品外貌上也看不出來。