青銅時代先於鐵器時代。在青銅時代，人們使用青銅，即銅和各種金屬的合金來制造武器。壹些青銅部件具有良好的硬度。不過總體來說，還是不如鋼鐵材料。所以人們掌握了熔點更高的煉鐵方法，淘汰了青銅。有鐵，就有鋼。古人發現，將鐵棒燒紅鍛造，然後折疊，反復鍛造，再用合適的淬火劑淬火，可以得到硬度比鐵還強的材料。人們把它們變成了壹百個煉鋼廠，甚至壹千個煉鋼廠。只要有足夠的木炭資源，反復偽造就行了。
這種煉鋼用的是高碳鋼，硬度高，韌性差。於是工匠們把硬度低韌性好的普通鋼用於刀背和劍脊，而把硬度高韌性低的鋼用於刀刃，壹起鍛造。這樣做出來的劍刃硬度好，整體韌性好，性能優異！古人愛劍，俠客用劍。龍泉太亞劍、紫甸雙清劍、贛江莫邪劍和巨雀魚腸劍都是古代名劍。而金庸的筆下，更是寫了無數劍客英雄，郭靖將越國少女之劍，楊過將獨孤劍法，張無忌將太極劍，袁承誌將金蛇劍，段譽將六脈神劍，笑傲江湖寫了吳越劍派加上青城派的吳唐宗親，都用劍。
在梁羽生的小說裏，古龍也寫了很多劍客。早期的《蜀山劍客傳》是直接寫劍客的。只是鋼鐵材料中含有鐵和碳，在潮濕的環境中會形成電化學反應。再過幾年，就會變成壹堆鐵銹。所以古代的法寶，比如唐代的怪刀，並沒有保留下來。相反，青銅時代早期的各種青銅器在今天很容易保存下來。