古籍紙張老化毀損的原因主要是由內外兩個因素起作用。
內在因素由古籍生成的時候就決定了，取決於紙張原材料和生產工藝以及墨跡材料的耐久性和固著性。傳統工藝生產的宣紙可以長期保存，在敦煌莫高窟就出土過的唐代經頁已有上千年歷史，上面的字跡清晰可辨，故有紙壽千年的說法。
而外在的因素主要是紙張曝露在常規大氣中受到氧氣、空氣汙染物、濕度變化、黴菌、灰塵、紫外線和蟲、鼠的危害。
組成紙張的有機材料如纖維素，半纖維素，木質素會在空氣中氧化。同時現在空氣汙染嚴重，二氧化硫和二氧化氮等汙染物含量較高，這些氣體遇到紙張中的水分發生化學反應生成酸，酸對紙張具有很強烈的毀壞作用，有專業文獻提及，曝露在3級汙染空氣中的書籍只要10天，紙張耐折度就會發生嚴重的下降。
國外的最新研究資料指出，古籍庫房中的VOCs對書籍也有負面影響。花椒作為壹種帶有揮發性油脂有機物，不排除會釋放出VOCs。
收藏或保存古籍的目的主要是其具有很好的歷史文化價值，收藏價值和經濟價值，而要實現上述價值的前提是文獻的保存要好，用收藏界的行話來說就是品相要好。
建議，有條件的情況下，找到檔案館或圖書館，由他們文保部門工作人員負責進行真空包裝處理。采用真空包裝技術來保存紙質檔案資料，可以在包裝內部形成低氧環境，大多數微生物因缺氧不能生存，化學物理變化也得到延緩；同時隔絕外部環境因素的影響，防止紙張和字跡曝露在常規大氣中受到氧氣、空氣汙染物、濕度變化、黴菌、灰塵、紫外線和蟲、鼠的危害，延長紙質檔案資料的保存壽命。