圍棋多為兩人對弈，分為子棋和子棋。前者先捧黑子，後者先捧白子。開始後，雙方在棋盤的交叉點上輪流出招。只允許移動壹次，移動後位置不會移動。圍棋走法復雜多變，通常分為布局、中盤、收尾三個階段。最後會把實際空位和分號加起來計算，多的會贏，有的會記錄實際空位。今天圍棋19棋局形成於漢魏時期。
圍棋棋子只有黑白兩色。中國體育博物館有唐代黑白圓形圍棋棋子，淮安宋代楊公墓出土的50枚圓形棋子也是黑白的。壹般黑白棋子有150枚，壹般為圓形平棋子，壹面凸或兩面凸。黑白棋子分別代表陰和陽。陰陽的本義是指寒熱，後來有了壹個抽象的意思，可以代表黑暗和光明，也可以代表男人和女人。棋子相交，千變萬化，還有“陰陽”。
圍棋的圓形棋子代表天空，方形棋盤代表地面。古代太極圖的黑白對稱結構，寓意著宇宙的陰陽變化和大自然的無窮運動。“太極圖”這種古老的思維模式，在圍棋這種娛樂項目中也得到了體現。