杜十娘雖被貶為煙花女子，卻迷戀善良，不羨浮華。她壹直想找個知心朋友結婚。她知道沈迷煙花的兒子和哥哥們因為失去了壹切，很難回到父母身邊，便特意積攢了壹個百寶箱，保存在醫院的姐妹們那裏，希望將來翁姑能體諒她的苦心，成就自己的婚姻。經過長期的試探和尋找，她選擇了李佳，她想把自己的壹生托付給他，於是她讓李佳到處借高利貸，拿出自己的私銀，來完成自己從善如流的心願。這是杜十娘改過自新的必由之路。所以姐妹們從李家聽說她出了青樓，都互相送禮，把寶箱還給杜十娘，進行經濟資助。其實第壹段經歷是杜十娘和李甲素不相識，李甲擔心回國會被燕文包容，所以杜十娘和李甲在吳越劃船，慢慢籌劃。途中巧遇壹富家公子，目睹了杜十娘的美貌，又貪得無厭，於是乘與李甲飲酒之機，以巧言令色離開，勾引並使李甲以壹千塊錢兩銀子的價格將杜十娘賣給了他。杜十娘知道自己被人炫耀，絕望了。她假裝同意他們的交易，但當交易正式進行時，她當眾打開寶箱，憤怒地譴責叛徒和心碎者，並把她的胸部扔進河裏死去。