硬幣是指用硬質材料(通常是金屬)制成的貨幣，具有使用方便、耐磨、流通壽命長等優點。與紙幣相比，硬幣的面值通常較低。
通用硬幣由非貴金屬(如銅和鎳)制成，由政府發行。壹般都是二次幣，面值通常是法律規定的。
擴展數據
非貨幣用途的錢幣，如中國古代的花錢、紀念幣、遊戲代幣等。可收藏的硬幣大多由貴金屬制成(如金和銀)。這些硬幣具有內在價值，因此其價格與發行者關系不大。最早的金屬硬幣是商代的寶德銅殼，距今已有3000多年。
新中國發行的硬幣大致可以分為普通流通的硬幣；流通用金屬紀念幣和收藏用貴金屬紀念幣。
其中，貴金屬紀念幣，俗稱金銀幣，價格昂貴，發行量少。出於政治、經濟和創匯的考慮，國家目前在銷售上重點發展國際市場，同時開始培育，立足國內，在全國大面積推廣。
硬幣的“職責”是充當流通中介。但隨著收藏和投資的需要，衍生出了壹些其他的錢幣。雖然硬幣有不同的分類標準。但從集中征集的需要來看，按發行目的分類應該是最本質、最基本的方法，可分為:
流通幣、收藏幣、紀念幣、收藏幣等。
流通幣是原始意義上的硬幣，發行的目的是為了“流通”。主權發行者以面值投放市場，並以面值進行交易。貨幣由普通金屬或貴金屬制成；發行量不限，壹般較大；發行年度可以是間斷的，也可以是連續的；同樣面值，同樣圖案的硬幣，發行年份不同。按其實際用途可分為“外流通”和“內流通”。
(1)主要貨幣和次要貨幣流通硬幣元(長城幣、牡丹幣、菊花壹元)是人民幣的主要貨幣；只有在流通中的壹角和分被稱為人民幣“硬幣”。
②貨幣的收集。貨幣的本意是“流通”而不是“收藏”。但是，貨幣是可以收的。目前對於初涉錢幣收藏的錢幣收藏者來說，貨幣收藏仍然是主體。