蝸牛不是生物學上的分類名稱，泛指腹足綱的所有陸生物種；
壹般西方語言中沒有水生蝸牛和陸生蝸牛之分。在中文中，蝸牛僅指陸生物種，雖然也包括許多不同科屬的動物，但形狀相似。
蝸牛屬於軟體動物，腹足綱；以腐爛的植物為食，在土壤中產卵。它最常見於熱帶島嶼，但在寒冷地區也有發現。樹棲物種顏色鮮艷，而陸生物種通常是單色的；
非洲的瑪瑙蝸牛最大，20多厘米。歐洲大蝸牛屬的幾個種類經常被用作美味佳肴，尤其是在法國；
蝸牛是陸地上最常見的軟體動物之壹，具有很高的食用和藥用價值。