仰韶文化的發現與初步研究，是從中國地質調查所顧問、瑞典地質學家安特生開始的。
1918年，安特生前往河南調查古脊椎動物化石。1920年，安特生派助手、地質調查所采集員劉長山到河南采集動物化石。劉長山長期跟隨安特生工作多年，對古生物化石和史前石器很有研究，他在洛陽西部收集石器，主要任務是收集第三紀脊椎動物遺存。劉長山在澠池縣仰韶村居住了3天，采集到不少動物化石的同時，意外地發現了壹個古文化遺址。此前，仰韶村的農民已經在這個遺址上零星發現並收藏許多石器。劉長山詢問了石器的出處，實地調查了村南的石器出土地點，親自采集了部分器物，並把在農民家裏看到的史前石器搜集或購買起來，將采集到的600多件石器（其中石斧、石刀居多）及少量陶器，雇村民王兆用毛驢運到澠池縣政府第三科，裝箱後由火車發運到地質調查所。