青銅器的收藏自古就有。商代帝王的東西到了周朝就開始收集,到了春秋戰國時期又開始收集周朝的器物。到了漢朝,漢武帝發現了壹個圓鼎。因為這個發現的圓鼎,漢武帝將年號改為丁原,可見當時青銅器的重視程度。
青銅器是權力和地位的象征。
青銅器既是“重器”,又是“貴器”。到了周代,作為禮器的青銅器不是普通百姓所能享用的,甚至從皇帝到士大夫都要定制青銅器的數量和規格。比如按照周朝的規定,皇帝用九鼎八鑼,諸侯用七鑼六鑼,清醫用五鑼四鑼,士大夫用三鑼二鑼。如果超過了,那就是非法入侵。
同時,青銅器是我國古代的壹種文物,它涵蓋的內容非常廣泛,大致可以分為四大類:青銅禮器、青銅兵器、青銅工具和農具。從形制、銘文和裝飾等方面來看,青銅器反映了壹種從原始蒙昧到文明的過渡。