容器上只要有孔，水總是存不住的。可是我國古代的幻術師們卻能做到“竹籃打水”並不“壹場空”。他們在水田裏收集青蛙的卵塊，用這些既透明又黏糊的東西塗在竹籃子的網眼上，幹了以後，用這籃子來盛水，使觀眾信服他的“法術”。
如果不在孔眼上塗抹東西，真正的竹籃打水行不行呢?也行的。不過，不能用竹籃，得用金屬絲編織成的小篩子，這篩的篩孔要小到直徑為1毫米左右。
事先把篩子浸到溶化了的石蠟中，然後提起、冷卻。這樣篩孔的金屬絲上都包了壹層石蠟，雖然篩子上的網眼仍然存在，但卻更為細小。現在用它來打水，但動作要慢壹些，平穩地把它提起，雖然篩子上有無數個小孔，但水卻不會漏下來，而且篩子裏的水還會聽命令，當魔術師喊壹聲口令：“下!”水竟會立即聽話地從篩孔漏落下來。
原理是石蠟不浸水，所以水在石蠟的小孔之間形成壹張薄膜，把小孔封住了。如果拿篩子的手振動，由於受力不均而使薄膜破碎，水就會漏過小孔流下來。