1981年7月，“中國貴州民間工藝展”在丹麥哥本哈根展出，以苗族蠟染為主體的圖案收藏品“蠟花”被丹麥國家博物館作為珍品收藏。1982年5月，“中國傳統技術展”在加拿大多倫多安大略科學中心隆重開幕。在大廳的中央，蠟畫表演，蠟染生產技術中最具藝術性和原創性的工藝，吸引了成千上萬的遊客。人們想壹睹中國苗族姑娘楊錦秀精湛的蠟畫技藝和精致典雅的東方色彩，領略中華民族幾千年古老文明的真諦。他們邊看邊贊嘆，說苗族蠟染是真正的“東方藝術之花”，是當代世界最高水平的民間工藝。後來，苗族姑娘汪阿榮、楊芳被邀請到美國、香港等地表演蠟畫技藝，引起轟動，被譽為“蠟像藝術家”、“蠟花小姐”。在短短的幾年裏，貴州苗族蠟染已遠播歐洲、亞洲、非洲、拉丁美洲、大洋洲，不僅供藝術家欣賞和評價，也作為壹種生活方式在國內外廣大人民群眾中傳播，具有強大而廣泛的影響力。
為什麽從大山深處走來的苗族蠟染能走出國門，引起另壹個陌生群體的關註和羨慕，成為壹種時尚？
這是因為傳統的苗族蠟染就像現代社會的壹股清新之風，讓現代人感受到了人與自然的和諧與溫暖。它的價值與其說來自於自身，不如說來自於不同社會文化的同構性和藝術思潮的推動。換句話說，“苗族蠟染作為壹種特殊的文化產品，既是苗族社會生產功能或自然規律的固化形式，也是壹種普遍的自然因素，即既有普通的又有特殊的個人感受。屬於人類自然稟賦中的心理遺傳信息，是在深層積累的集體無意識。”
苗族蠟染從民間世俗生活走向現代藝術潮流，是兩種不同文化失落和互動的結果。不同的人，出於不同的文化背景，引發了對苗族蠟染不同文化層次的思考，他們都表現出壹種文化回歸感。但是，無論從哪個角度來看，這種回歸感都不是對其原有文化圈的回歸，而是對人類文化深層意識尋找生命動力的回歸；不是對自己文化的留戀和自戀，而是從歷史的角度俯視；不是對這種古老的文化藝術形式的好奇和玩味，而是對藝術真諦的深度探索。
從苗族傳統蠟染中汲取靈感已成為現代蠟染藝術家、面料設計師和服裝設計師關註的話題。與傳統蠟染相比，現代蠟染藝術家更註重時代特征，註重文化的積澱和向更高文明的演進，主要表現現代科技和社會經濟發展帶來的觀念上的新突破，將傳統蠟染的魅力與現代時尚生活完美結合。