緊身胸衣首先在西班牙流行起來。當時大概是16世紀上半葉。人們用鯨骨做骨架做了壹件無袖緊身胸衣。這件束腹呈倒三角形狀，穿上後從肩膀到腰部都很緊。可調節的蕾絲可以將女性的腰部收緊到理想的程度。匹配的底部非常膨脹。由鯨骨、藤條或金屬絲制成的圓環壹層壹層地支撐著鐘形的裙裾，並在其上覆蓋著達到地面的華麗織物，從而形成了貴婦們漫步宮廷時的壯麗景象。西班牙公主凱瑟琳嫁給英國國王亨利八世時就穿這種衣服。於是，16世紀下半葉，束腹和露肩迅速風靡歐洲，人類歷史上最奇特的“瘦身運動”開始了。
束腰起源於宮廷。野史說約瑟芬皇後懷了外遇。她用壹塊布裹住腹部，遮住眼睛和耳朵，但這有擡高胸部的效果。穿著時髦的低胸衣服，她的胸部清晰可見，壹時成為潮流。男人認為束腰形成震撼的形象，只是為了喚起淫蕩和情欲，女人卻認為方便展示首飾。在胸罩出現的前夕，上流社會的女性仍然遭受著木板、鯨骨和皮革胸衣的壓迫。如果他們敢脫下胸衣，放松姿態，他們會被認為是道德可悲的。工薪階層女性和農婦買不起昂貴的束腹，會妨礙工作。在歷史性的時刻，廉價的胸衣出現了，胸前系著領帶，不需要仆人的幫助。在當時，上流社會擁有引領潮流的絕對優勢。雖然胸罩的發明者保羅·波烈(paul poiret)壹心為貴族，但他脫腰的妻子只被認為是壹個令人震驚的超時尚的人，很少有模仿者。
腰帶材料
服裝歷史學家豪桑專門收藏胸衣。其中1860 ~ 1870制作的有如下描述:“材質為深黑色絲綢，細棉裏子。設計極其復雜，針腳精細。它用了20根鯨骨和140根系帶線。”
束腰對女性的危害
在歐洲古典長裙的優雅奢華和婀娜多姿的蜂腰背後，隱藏著壹個更大的陋習，那就是傷害女性的腰部，腰部過緊會改變人的肋骨和骨骼，導致死亡。
束腰為女性提供了“第二骨架”，幫助她們塑造符合時代和地位要求的體態。法國束腹中間有壹個鯨骨、木頭、象牙、牛角或金屬拉條，用來保持挺直。在19世紀的歐洲，任何有尊嚴的女性都必須穿這種束腹內衣，女性終日遭受木板、鯨骨和金屬棒的壓迫。從乳房下到肚子上緊緊綁著，女人甘願受罪。為了擁有苗條的身材，他們傻乎乎地把綁帶綁得緊緊的，直到肋骨上出現又長又深的傷口，深入皮膚，甚至死亡。
在19世紀的歐洲有許多死亡案例，肋骨被過度擠壓，因此肝臟被刺穿。最典型的場景體現在電影裏，就是《亂世佳人》裏，郝思佳用力抓著床柱，讓丫環幫她把腰束細壹點。
束腰比纏足更糟糕。纏足就是把腳趾的骨頭弄斷，然後踩在腳下壹輩子。疼痛會讓妳痛不欲生，但不會致命！束腰會死人的。即使不使用束腰工具——鐵骨架，只是節食瘦身，最終也會營養不良，厭食。
在不斷的內臟受傷、肋骨變形等病癥中，女性最終在纖腰和求生之間選擇了後者，鐵束腹被拋棄，取而代之的是布納束腹。到了1910歲，束腰的趨勢逐漸淡化，女性的腰圍終於回歸到更符合身體健康的尺寸。
反對束腰的運動。
18世紀中葉，歐洲出現了壹場由醫生發起的反束腰運動，與打著科學旗號的反奶媽運動並肩作戰。著名的言論來自壹個叫博諾的法國人寫的小冊子:“用鯨骨束腰導致人類物種退化，違背自然規律，增加人口下降的危機，惡化男人的素質。換句話說，壹個女人被命名為懷孕的男人，卻讓他從受孕的那壹刻起就受到懲罰。”這種自私的男性觀點確實很討厭，但目標和早期女權主義者是壹樣的。1876年，美國女性存在主義教母烏爾辛在壹次反束腰演講中說:“我存在，我的首要角色不是我的妻子或母親，而是壹個女人。我有作為女人存在的權利。新女性有權穿得結實、舒適、快樂。”但是沒有人聽他們的。雖然束腰讓女人痛苦，也符合男人帶有情色意味的“誘惑原則”，但女人比男人更多利用性感出人頭地。只要他們不脫下束腰，就有被提拔的可能。