薩克拉門托縣驗屍官辦公室供圖薩克拉門托縣驗屍官辦公室的病理學家準備為壹起兇殺案的受害者進行屍檢。乘飛機還是駕車?根據美國國家安全委員會提供的數據，人壹生中死於空難的幾率約為1/4023，而死於車禍的幾率約為1/247。**2001年的壹項研究中整理的統計數據。該幾率僅適用於生活在美國的人。在仔細檢查所有現有證據後，擔任法醫或驗屍官(有關兩者的具體區別，請見下文)的法醫病理學家將確定壹種死因，並據此確定屬於上述五種死亡方式中的哪壹種。例如，如果屍檢結果顯示出白血病或癌癥等自然疾病過程，則死亡方式被認定為自然死亡。但答案並不總是這樣清楚，病理學家必須綜合考慮所有的信息。如果是重型顱腦損傷導致了死亡，而又沒有證據表明死者受到了攻擊，這種情況就很難解釋。但是，如果警方報告顯示屍體位於倒下的梯子旁，而梯子上結了冰，那麽，死亡方式就是意外死亡。人們很容易認為槍傷是兇殺所致。但是，通過屍檢可以發現槍傷的形態、子彈的入射角和火藥殘留，從而表明這支槍是握在死者手中射擊的。那麽槍傷就是自己造成的，可以認定為自殺。Kiesel醫生舉了壹個確定死亡方式時少見的有趣例子。比方說，某人30年前頭部中了槍傷，此後患上了癲癇。30年後，此人死於癲癇。那麽，癲癇是由槍傷引起的;而槍傷不屬於自然事件。這個案子實際上將歸為他殺……對那次創傷的追溯是沒有時間期限的。如果您想到法庭起訴某個人，是有訴訟時限的，但是，我們進行死因認定時是不存在時限的。法醫和驗屍官的區別驗屍官的歷史Kiesel醫生談到了驗屍官的由來：“驗屍官的來歷要追溯到古時候，這個職位最初稱為‘皇家司法官’。皇家司法官常常和幾名武士壹起外出執行任務，主要是為了確保當有人死亡時，國王能夠得到他的那份戰利品。”由於許多領域的醫生都能夠進行屍檢，大多數州或當地政府的法律都要求由指定的法醫病理學家進行這項工作。這些指定的病理學家就稱為法醫，在縣級法醫體系內擔任公職。並非所有的縣都采用法醫體系。有些縣采用驗屍官及驗屍官體系。法醫與驗屍官以及相應的體系之間存在兩大區別。Kiesel醫生解釋說：按照定義，法醫首先是醫師……大多數情況下，他們都需經過培訓才能成為法醫病理學家，然後被委任到這個職位。要成為壹名驗屍官，妳只要受到大家的推選就能獲得此項工作。妳會發現有些地方的飼料店老板就是壹名驗屍官。我在華盛頓州有個朋友，他是個農民，也是所在縣的驗屍官。
上一篇:豆莢系列下一篇:身份證有什麽作用？