但是故宮博物院著名古陶瓷專家陳萬裏先生，最先運用現代科學考古的方法對越窯遺址進行考察和調查，並在窯址中發現大量唐代以前的青瓷標本。他所著《瓷器與浙江》和《中國青瓷史略》都對越窯起源於唐代提出質疑。其後，在我國考古工作者不懈努力下，越窯的起源與發展脈絡越來越清晰。根據最新考古資料分析，越窯的歷史可分為起源、發展和鼎盛三個時期。 大量的考古資料表明，越窯瓷器出現於東漢。從東漢起，在浙江北部杭州灣內寧紹平原上的紹興、上虞、慈溪、余姚、寧波等地出現壹種器表施青釉的瓷器，這就是東漢青瓷。中國科學院上海矽酸鹽研究所對浙江省上虞縣上浦鄉小仙壇東漢晚期瓷窯遺址出土的青釉標本進行過多項物理和化學測試，表明這些瓷器“具有瓷質光澤，透光性較好，吸水率低，在1260—1310℃的高溫下燒成，器表通體施釉”等瓷器所具有特性。
東漢越窯瓷器在上虞出現並不是偶然的。首先，這裏蘊藏著大量的優質瓷土資源；其次，這裏山巒起伏、森林密布，有豐富的燒瓷燃料；再次，上虞地處杭州灣南岸，曹娥江縱貫全境，水運交通十分便利。正是基於這三點，上虞越窯成為中國瓷器的發祥地。 唐代越窯制瓷作坊仍集中在上虞、余姚、寧波等地。隨著瓷器質量的提高和需求量的增加，瓷場迅速擴展，胎質更加細膩，釉色更加清純，並具有玉質感，形成了“南青北白”的局面。唐代的越窯還首次進入宮廷，開始成為“貢品”。1987年陜西省扶風縣法門寺唐代塔基地宮中曾經出土了14件唐代越窯青瓷。據同時出土的《監送真身……並新恩賜金銀寶器衣物帳》記載，唐懿宗所賜物品有：唐·秘色瓷碗“瓷秘色碗七口，內二口銀棱，瓷秘色盤、疊（碟）子***六枚。”這13件碗、盤、碗是唐懿宗（公元860—873年）時期的產品，也是中國最早的官窯瓷器。另壹件青釉八棱瓶雖未見文字記載，但上林湖窯址中也有此類瓷片出土，可知唐代的上林湖地區曾經燒造過官窯貢。
五代越窯瓷器的生產被錢越國壟斷，且繼續生產秘色瓷。五代秘色瓷在浙江錢越國貴族墓中有大量出土，如1966年杭州市玉皇山發掘的五代天福七年錢元瓘（錢越國第二代國君）墓；1980年臨安縣明堂山發掘的唐天復元年水邱氏（錢越國開國國君錢镠的母親）墓和1996年臨安縣玲瓏鎮五代天復四年馬氏（錢元瓘之妃）墓等，曾出土過精美的晚唐、五代越窯秘色瓷，其中還有當時僅限於皇室使用的龍紋瓷器。
北宋時期越窯繼續燒造青瓷。據文獻記載，宋朝立國初期，從開寶到太平興國十余年間（968—984年），錢越國控制下的越窯曾為北宋朝廷燒制青瓷貢品達17萬件之多，說明北宋初年越窯生產的青瓷不僅質精而且量大，許多珍品還作為禮品被宋廷贈與遼國，所以在北方遼代貴族墓葬中也常有越窯瓷器出土。