“無量祖師”是民間對真武大帝的稱號。地域性的真武信仰，壹個非常顯著的特色就是真武獲得了壹個嶄新的名號：無量祖師。
“無量祖師”不見道經記載“無量祖師”的稱謂，並不見載於《道藏》和道教界，而是清代以來民間社會對真武大帝的新稱謂，而這個新名號也逐漸為道教界所接受。
關於“無量祖師”名號的由來，學術界並沒有進行過深入的考證。據陳寶良《中國的社與會》稱，真武大帝亦稱無量祖師，“無量”的稱號，大約是參照佛教“無量壽佛”的稱號而借用的。馬書田的《中國民間諸神》也持此說，認為“無量祖師”是指真武祖師的法力無邊，而《玄天上帝啟聖錄》中稱：“自斯玄帝千變萬化，為主教宗師，分身降鹽，濟物度人，無邊無量，洞天福地，無不顯靈，感應事跡，簡丹難窮。”因此，無量祖師的稱號可能源於經中“無邊無量”壹詞。
清代碑刻建築中常見“無量祖師”名號道教經典並沒有“無量祖師”記載，然清代的不少道教碑刻和建築中，“無量祖師”的名號非常常見，確實應當引起研究的重視。據清康熙十二年（1673）太興山岱頂玉皇洞所立的《重修上帝寶洞序》，稱山上曾建有供奉真武大帝的“無量金殿”壹間。陜西澄城縣馮原鎮梁家山村清乾隆二十五年（1760）所立《梁家山無量會朝武當碑》，敘梁家山村“無量會”朝武當山還願之後立碑記其事，其朝拜真武大帝而取名“無量會”，可見當時真武大帝在民間確有“無量”之名。
又據清康熙十四年（1675）李蕃為四川通江縣《募修雞子頂真武廟疏》所撰的碑文稱，“神號無量佛，宋真宗更為真武，封為帝，則兼釋道而成名。”作為儒生的李蕃並未深究名號的由來，大概在清初民間已經將真武大帝與無量壽佛聯系起來了，而且還流傳真武大帝與無量佛在武當山爭奪地盤的傳說。
三教同奉真武大帝的見證清嘉慶年間甘肅通渭縣張毓秀曾為甘肅興隆山撰《無量祖師廟記》，記載了清初郡人修建無量祖師廟供奉真武大帝招徠道流居住，嘉慶年間再次重修，“無量祖師”已經成為興隆山對真武大帝的專屬稱謂了。清代甚至在很多佛教寺廟也供奉無量祖師的神位，道光七年（1827）陜西淳化縣所立的《增修金牙山龍盤寺碑記》，稱龍盤寺舊殿供奉著觀音菩薩和無量祖師，而從宣統二年（1910）陜西佳縣所立的《重修白雲山無量祖師殿碑記》來看，則白雲山的道眾亦接受了真武大帝“無量祖師”的名號，並將其視為三教同奉真武大帝的見證。
“無量祖師”是民間對真武大帝的新稱號，清代以前的文獻尚並沒有出現過，清代真武信仰在民間社會的勃興，塑造了許多真武修真的本地化傳說，更將佛教和民間信仰的元素加入其中，與無生老母、觀音菩薩等神靈壹起為民間祠廟所信奉，許多地域化的真武傳說雖然流傳未廣，但真武大帝“無量祖師”的新名號卻逐漸為道教界所接受。究其由來，正本清源，則民間真武信仰之訛變，庶可以明了。