編輯本段歷史
近百年來，銀元壹直在中國的流通領域裏占有重要的位置。銀元，起源於上海銀餅。清朝末年，上海壹些富商經營“沙船”生意，這種船專營由北方運鹽到上海，由南方運黃沙到北方，這種黃沙混合石子和泥土叫作“三合土”，是建築物的主要材料。這種運沙船廠，雇用大量員工，每月發工資時，為避免秤量碎銀引起爭執，故就讓富商王永盛、郁深盛等人自鑄銀餅，規定每壹銀餅值白銀5錢。目前在市面上見到的是清朝鹹豐6年所鑄。
後來，墨西哥商人到中國購買物品，帶進來墨西哥的銀元，也叫墨銀，它是用機器鑄造的，分量更準確，每個含銀7錢3分，庫稱是7錢2分，上面有壹只鷹，俗稱“番餅”，又稱“鷹洋”或“洋鈿”，有人甚至稱作“番佛壹尊”，可見當時壹般人對銀元的重視。 光緒年間，銀元大量鑄造，上面有壹條龍，稱為“龍洋”。民國初年，先後鑄造有孫中山側面頭像和袁世凱側面頭像的銀元，俗稱“孫小頭”和“袁大頭”，重量均為7錢3分。 100個銀元的重量有73兩，不可能帶在身上，因此市面上大宗交易時，都用錢莊的“莊票”。銀元放在身上，鏘鏘有聲，白花花的光澤更是炫眼，所以攜帶大量銀元容易發生事故，俗語“財不露白”，“白”便是指銀元而言。
20世紀初，壹個銀元可換128－140枚銅元；壹個銀元可買雞蛋150個，或150根油條。 1935年前，中國的貨幣制度采取銀本位，白銀包括銀兩和銀元。1933年4月，國民黨政府“廢兩改元”後壹律使用銀元。而帝國主義國家由於實行金本位，所以白銀屬壹般商品。 1933年上半年，世界銀價壹度從每盎司16．5便士上漲至20．5便士，此時中國壹下子便出口白銀3400萬兩。而那些帝國主義把中國的白銀運到倫敦高價出售，每裝運1000萬銀元，即可獲暴利400萬元。在1934年壹年中，僅上海流出的白銀至少有2億多元。
1935年11月3日，國民黨政府公布“幣制改革”的命令，決定由中央、中國、交通（1936年又加入中國農民銀行）發行紙幣為“法幣”，禁止白銀流通，白銀收歸國有。當時國民黨政府壹下子奪取了3億多銀元。並把法幣定為壹元合英鎊壹先令二便士半，但照當時市場的銀價折算，每壹元法幣是壹先令十便士半，這中間實際價值相差8便士。壹元法幣的實值已被壓低了6角5分。法幣政策的實施，從發行指數和物價指數看，通貨膨脹實際上已經開始了。
編輯本段鑒定方法
造假銀幣，無論解放前或是現在收藏交換市場上，假銀圓大量出現，又因現在很多銀圓已被銷熔或被購走，假銀圓占有相當大的比例。辨別偽造的銀幣，首先要了解偽銀幣的種類。現在市場上常見的有8種：即銅板銀幣；鉛板銀幣；夾板銀幣；啞板銀幣；沙板銀幣；鍍板銀幣；仿制銀幣；改版銀幣；通稱銀幣贗品，俗稱假銀幣。
辨別銀幣，簡便易行方法有"五法辨偽術"。
壹為觀察法。
銀幣均為機制幣，表面光滑，圖像細致為真；如果表面粗糙、圖像模糊不清、邊齒不規整，既為沙板銀幣。
二是鏡觀法。
用高倍放大鏡觀察，真幣圖像有神韻，密度大，表面光滑，或有生坑綠銹；如有細小沙眼、圖像無神韻，或無舊色包漿，則是仿制翻沙銀質銀幣；如在字體上有刀痕，即為改版銀幣。
三是重量法。
用天平稱量，真幣重量在26．6克上下；同樣大小的假銀幣壹般在20-22克，即為鍍銀或沙板銀幣。
四是掂量法。
銀幣用手掂量壹下，真幣密度大量重，有煞手感；假幣密度小量輕，感覺輕飄飄的。
五是聽音法。
將銀幣放於指頭，用金屬棒敲擊，如聲波長，聲音柔和且余音裊裊為真；如發出尖亮的哨聲是銅板銀幣；聲音沈悶且帶有嗒聲為鉛板銀幣；聲音尖短、沈悶者為夾板銀幣。假幣聲波短，敲擊聲發即逝。