錳結核，又稱多金屬結核、錳結核、錳結核、錳結核等。是鐵和錳的氧化物的集合體，它們的顏色通常是黑色和棕黑色。錳的結合形式有多種，如球形、橢圓形、土豆狀、葡萄狀、扁平狀、渣狀等。錳結核的大小也千差萬別，從幾微米到幾十厘米不等，最大的重達幾十公斤。
錳結核不僅儲量巨大，而且。它將繼續增長。生長速度因時因地而異，平均長度為每千年1 mm。以此計算，全球錳結核每年增加10萬噸。錳結核是“取之不盡，用之不竭”的可再生多金屬礦產資源。
其物質來源大致在四個方面:壹是來自陸地、大陸或島嶼的巖石風化後釋放出鐵、錳等元素，壹部分被洋流帶到海洋中沈澱；二是火山噴發產生的大量氣體與海水相互作用時，壹定量的鐵和錳從熔巖中被脫除，使海水中的錳和鐵越來越富集；第三，從生物來說，浮遊生物富含微量金屬。他們死後，屍體分解，金屬元素進入海水。第四，它來自宇宙。相關數據顯示，宇宙每年向地球掉落2000-5000噸宇宙塵埃。它們富含金屬元素，分解後進入大海。在海底表層礦物中，人們更關註大洋錳結核。調查表明，全球海底約有3萬億噸錳結核，僅太平洋就有654.38+0.7萬億噸。錳結核礦石含有錳、銅、鐵、鎳、鈷等76種金屬元素。如果把海底的錳結核全部開采出來，按照目前的工業消耗量，錳可供人類使用3.33萬年，鎳2.53萬年，鈷34萬年，銅980年。而且海底的錳結核還在以每年10萬噸左右的速度增長。專家預測，海洋錳結核將是未來世界許多國家開發的熱門海洋礦產資源。
其實人類對錳結核的認識由來已久。1873 2月18日，英國考察船“挑戰者”號在進行全球科學考察時，在加那利群島西南300公裏的費羅島海域拖網采集海底沈積物樣本時，偶然發現了壹個卵石狀的團塊。硬塊表面顏色為深褐色，直徑從1到25厘米不等，重量從幾十克到幾百克不等。從那以後，挑戰者號上的科學家們在大西洋、印度洋和太平洋的其他海域收集了類似的黑色鵝卵石。這些黑色鵝卵石樣本被送到大英博物館收藏。大約10年後，1882年，英國爵士約好了。雷莫和地質學家雷納教授對這些樣本進行了系統的分析和研究，並發表了研究報告。因為這種黑色塊狀物的主要成分是錳，所以正式命名為“錳結核”。20世紀初，錳結核的研發並沒有引起人們的重視。甚至壹些海洋地質學家輕率地認為，壹艘運載錳礦石的船在某壹海域沈沒只是偶然現象，很少有人涉足錳結核的研究和打撈。直到1959，美國科學家約翰？約翰·梅羅認真系統地分析了錳結核的化學成分和儲量，錳結核開始從深海走向人們的視野。1961年，前蘇聯“勇士”號海洋考察船再次在印度洋深海海底發現大量錳結核。後來，在夏威夷西南部3800米深處打撈出壹個重達2000公斤的錳結核，錳結核越來越引起國際社會的關註。經過長期調查研究發現，錳結核壹般分布在水深2000 ~ 6000米的海底表層，形態各異，大小不壹，結核表面顏色為黑色或深棕紅色。壹些表面是光滑的，而另壹些是顆粒狀的。太平洋錳結核富集區位於北緯6° ~ 20°，西經110° ~ 180°之間，寬約200公裏，面積約108萬平方公裏。這是壹片相對平坦遼闊的深海丘陵區，水深3200 ~ 5900米。海底沈積物多為矽質軟泥和粘土，有利於錳結核的富集。該海域75%以上的海底被錳結核覆蓋，分布密度為每平方米10公斤以上。所以日本人稱這片海域為“錳結核的銀座”，美國人稱之為“世界海底錳之路”。大西洋的德雷克海峽、北大西洋的斯科特海和西南角，印度洋的錳結核更多集中在深海盆地。
至於錳結核是怎麽形成的，也是