雖然楊冪成名的時候已經大學畢業，但是她已經接觸這個行業好幾年了。四歲時，她出現在電影中，並與周星馳合作。雖然她說她大學畢業前也拍過很多。影視作品，但是這些影視作品並沒有給她帶來很多人氣。
大學畢業後，她拍攝了《仙劍奇俠傳3》和《宮》，讓她真正走進了觀眾的視野，尤其是電視劇《宮》，開啟了國產穿越劇的第壹次，並壹直同時位居中國收視率第壹，同時也讓作為女主的楊冪受到了無數觀眾的喜愛。
楊冪因出演《神雕俠侶》中的“小東邪”郭襄而開始受到關註，因出演《仙劍奇俠傳3》中的薛健和姚曦而人氣飆升。後來主演的穿越劇《宮鎖心語》大受歡迎，獲得17上海電視節“觀眾票選最受歡迎女演員獎”白玉蘭獎。
後來楊冪主演的幾部劇，如《三生三世十裏桃花》、《談判家》、《婆娑》都獲得了很高的人氣，被稱為“收視女王”。楊冪也是多產的電視劇制作人。只要楊冪主演的電視劇不太低，她就是真正以實力出名的女明星。
陳紅把楊冪踢出劇組。作為國內知名導演，陳凱歌算得上是才子。作為壹名學者，陳凱歌做事非常大方，但他的妻子陳並不在乎這麽多。每當有人惹她生氣時，那壹定是壹件血腥的事情。
當時陳凱歌正在拍《搜索》，作為制片人的妻子陳紅突然對劇組說:“明天不要叫楊冪了！”原本由楊冪飾演的被王取代。
其實陳紅和楊冪之間並沒有什麽仇恨。本來他們可以成為同事的。據說楊冪在電影《實習記者》中扮演了王的角色。這個角色，在電影裏，也是第三個女性。那時候楊冪雖然已經成為電視劇壹姐，但是演陳凱歌電影的第三個姑娘對楊冪來說還是壹個很好的資源。
談合作的時候雙方都很開心，合作的細節很快就敲定了。但是等楊冪開拍那天，她沒有出現。結果整個劇組都在等她，這種情況在業內也是很忌諱的。因為這不僅是浪費大家的賽事，還相當於往劇組砸錢。更難的是，全團也會因為壹個人而協調其他演員的檔期。
陳紅很不滿楊冪遲到，讓全體劇組人員獨自等她。陳紅當場二話不說，狠狠把楊冪踢出劇組，說楊冪同時有幾部戲。我覺得這樣的演員是無法靜下心來拍戲的。