商代殷墟遺址出土的陶片和陶罐包括多種風格，有灰陶、黑陶、紅陶、彩陶、白陶和釉面硬陶。這些陶器上的紋飾、符號和文字與甲骨文和商代青瓷密切相關。青瓷成本之高，只有貴族才能享用，普羅大眾的各種生活用具只能用陶器。所以可以理解為商代的制陶技術也得到了普遍的發展，這壹時期出現了帶釉的硬陶，釉色青綠，棕黃色，胎質堅硬，灰白色。
這時，陶器不再局限於容器，而是有了廣泛的應用，大致可以分為日用品、建築、殉道者和祭祀器皿。朝廷也非常重視制陶。
秦漢時期
秦漢時期，古建築多為木結構，難以長久保存。因此，壹些偉大的建築，如秦代的阿房宮、漢代的未央宮等，雖不能完全保存下來，但仍可在殘存的遺跡中找到瓦片、漢磚等遺物，從而壹窺古建築的規模。
隋唐時期
公元589年，隋文帝篡奪北周，吞並南陳，統壹中原，改國號隋。隋朝雖然短暫，但瓷器燒制有了新的突破，不僅青瓷燒制，白瓷也發展良好。這時候在裝飾手法上有了創新，比如另壹塊泥塑——器皿上的貼花，就是壹個例子。
唐朝
到了唐代，制瓷才能轉化為成熟的狀態，進入真正的制瓷時代。因為陶瓷的區分取決於是白、硬還是半透明，而最大的關鍵在於燒制溫度。漢代雖有瓷器，但溫度不高，質地易碎，只能算原瓷。但是到了唐代，不僅釉色成熟，而且燒制溫度可以達到1000攝氏度以上，所以我們說唐代是瓷器真正進入的時代。唐代最著名的窯是越窯和邢窯。
五代十國
這壹時期後周世宗著名的柴窯以天青為主，世宗評價其為“雨後雲破，未來如他人色”，故有“雨後天晴”之譽。道上記載“如天之藍，如鏡之亮，如紙之薄，如編鐘之響”，可見其制作之精巧。
五代時，越窯曾壹度成為王錢的禦用器皿，不準官員享用，所以當時也叫“秘彩窯”，都屬於青瓷的制造。
宋朝
周朝後期，趙匡胤奪取政權，建立了汴梁，史稱北宋。宋代的瓷器是中國的鼎盛時期，“宋瓷”也是名揚天下。定窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯是五大名窯，造型優美，典雅端莊，不僅超越了前人的成就，甚至連後世的仿制品也難以企及。
元朝
元朝入主中原後的91年，制瓷業較宋朝有所衰落。但這壹時期也有新的發展，如青花和釉紅的興起，大量彩瓷的流行，白瓷成為瓷器的主流，帶動了明清時期瓷器的發展，取得了很高的成就。
明王朝
中國的陶瓷藝術在明代進入了新的征程。明代以前以青瓷為主，明代以後白瓷尤其是青花成為明代白瓷的主要產品，景德鎮成為主要的窯廠，規模最大，明清延續了五六百年。形容當時的盛況是“白天白煙遮天，晚上紅焰燒天”。
永樂宣德時期是青花瓷的早期階段，雖然沒有甜白、脫胎那樣精致，但這壹時期的青花瓷因為蘇泥博青Co料的投入和使用而大放異彩。畫家的藝術修養很高，用綠料的幽幽作骨端花的筆觸，產生水墨畫的趣味；有的在線條上運用不同的深淺，產生生動的變化，更加生動有力。從元代開始，伊斯蘭教的傳入也給這個時代帶來了豐富的圖案，加上中國繪畫的應用，布局內容清晰明了，給人壹種他的恢弘古樸之感。
成化和鄭德處於青花瓷中期，當時蘇尼波青已經用光，改用平等青。色彩沒有蘇青的豐富，也沒有淡淡的水墨效果。因此，又向加彩或細致表現方向發展，繪畫技法精、細、染均勻，加入薄胎白瓷，達到精致的目的。
嘉靖、萬歷年間是青花瓷的晚期，徽青的使用給嘉靖窯帶來了盛況，色彩豐富濃厚。這個時候產量大，用荷蘭船運到歐洲。
萬歷時期著名的五彩繽紛的鬥彩，成為後世彩瓷發展的基礎。就連伊馬裏的古瓷也是根據這壹時期色彩斑斕的戰鬥發展起來的，“萬歷色”在歷史上聲名大噪。同時還有紅地黃、藍黃花、紅藍花、黃藍花、紅畫等各種彩色磁鐵，以及前窯的成就。
自明代以來，窯址往往集中在景德鎮。官窯和民窯都傾向於彩繪瓷。宋瓷以前以單色釉為主。明代以後，瓷胎越來越薄，越來越白。從此，我們開始在空白上記下風格，有了年代，有了堂號，有了名字，研究證據更加可靠。
清朝
中國瓷器在清代達到頂峰。幾千年的經驗，加上景德鎮的天然原料和陶官的管理，以及清初的康熙、雍正、乾隆三代，由於政治穩定，經濟繁榮，皇帝對瓷器的重視，皇帝的愛好和倡導，使得清初的瓷器制作工藝高超，裝飾精美華麗，成就非凡，是中國陶瓷歷史長河中最輝煌的壹次。
清代，除景德鎮官窯外，當地民窯極為繁榮，成就斐然，特別是西風東漸，陶瓷外銷，引進西方原料和技術，使陶瓷業更加豐富多彩。還有就是畫院由於大量生產和仿制，追求精致。雖然有令人驚嘆的作品，但卻少了些創意，變成了純粹的工匠。