青花瓷是應用 料在瓷胎上繪畫,然後上透明釉,在高溫下壹次燒成的釉下彩瓷器,花面呈藍色花紋,幽倩美觀,明凈素雅,呈色穩定,不易磨損,而且沒有鉛溶出等弊病。清代龔 在他的《陶歌》中這樣稱贊青花瓷:“白釉青花壹火成,花從釉裏透分明。可參造化先天妙,無極由來太極生”。
青花瓷是元代時期景德鎮瓷工的創造發明,當時燒制就已經十分成熟,至明代,景德鎮青花瓷就更以胎釉精細、青花濃艷、造型多樣而負盛名。清代唐、雍、、乾年間的青花瓷燒造成就更加顯著。新中國成立後,青花器皿由過去的單件為主,發展成以配套為主,畫面更加精美。人民瓷廠生產的“青花梧桐餐具“因為質量文超,且有傳統風格和民族特色,除多次在國內獲全獎外,還在法國萊比錫、捷克布爾諾和波蘭茲南連獲3塊國際博覽會金質獎章。
青花料的使用大致可分三個階段。明初特別是早期的永樂、宣德時期以花色濃艷的進口料“蘇泥勃青”為主;從成化到正德的明代中期,則以發色淡雅幽藍的國產料“平等青”為主;嘉靖後以發色藍中泛紫藍的“回青料”為主。
明代時,景德鎮和各地民窯生產了大量青花瓷器。圖案紋飾突破了歷來規範化的束縛,出現了大量的寫意花鳥、人物、山水以及各種動物題材的畫面,構圖奇巧,線條灑脫,時而逸筆草草,自然逼真;時而率意勾勒,形神皆備。天啟、崇禎年間常見的“吹簫引鳳”、“達摩面壁”、“秋江晚渡”、“枯石寒禽”、“荷花鷺鷥”等圖案,有的用筆秀潤,有的簡勁含蓄,力求在人物、動物的個性上用心,令人遐想聯翩。
明代的民間青花瓷中,還常常見到畫面生動、逗人喜愛的嬰戲圖,如“捉迷藏”、“放風箏”、“鬥蛐蛐”等,色澤雅麗,筆調奔放而優美。
在明代民間青花瓷的創作中,繪瓷藝人還常常將繪畫、書法巧妙地融為壹體。象征吉祥的“福”、“祿”、“壽”、“喜”本不是繪畫題材,但古代繪瓷藝人經過巧妙構思,亦將其表現在瓷器上,並使其升華為具有裝飾美的形象。如嘉靖、隆慶、萬歷時期常見用松枝組成的“福”、“壽”字圖案;萬歷、天啟年間的靈芝托“壽”,靈芝托“喜”的畫面,甚至不用襯托物直接書寫在瓷上的書法“壽”字,看來亦飽滿、流利,給人藝術享受。