孫殿英，名字叫隗遠。河南省永城市馬木鄉孫莊村人。大多數人都叫他孫老店，又因為臉上長了天花，所以又叫孫麻子。
孫幼年喪父，母親溺愛，從小養成了調皮搗蛋的性格。十幾歲時，他開始與當地的流氓鬼混，經常光顧賭場，很快成為壹名著名的賭徒。他也是鴉片販子和“廟會之路”的首領。
上了前線，孫趁機帶頭叛變，在佳縣、蔚縣、臨汝縣收土匪、收道觀，壹時頗有勢力。1925年春，孫殿英等歹徒被韓玉春收編，孫被任命為第五混成旅旅長。後來調到國民第三軍副軍長葉泉任旅長，並升任師長。
1928那是軍閥混戰，國家貧窮，人民貧困的亂年。孫殿英這支不屬於國民黨正規軍的雜牌軍，被蔣介石看得特別重，孫部的費用被扣除。他手下的官兵已經半年沒有領到軍餉，士氣起伏不定，經常出現開小差甚至兵變的危險。面對這種嚴峻的形勢，孫殿英萌發了壹個邪惡的想法:“去死吧！”
當時，孫殿英的第12軍駐紮在河北省遵化縣。此時，東陵的地面建築已被軍閥和當地原住民盜掘拆除，被徹底摧毀。1927年，惠妃的陵墓被盜，她的首飾被洗劫壹空。慧妃的屍體被遺棄在棺材外。孫殿英部駐紮遵化縣城時，沿途看到東陵寺大量木材被拆毀是常有的事，孫殿英心裏癢癢的。
孫殿英找到直屬上級兵團總司令許，告訴他自己的困難，並要求給他發工資。許沒有理會孫的抱怨，嘆了幾口氣，說道，“蔣總司令也是缺錢，而且他還要處理* * *產黨的事情，這要花不少錢。希望兄弟們以精誠團結為重，忍壹時。”
孫殿英的話傳到許耳中，說是有人建議他的手下挖墳籌錢還債。許聽了的話，先是壹驚，隨後冷靜下來。他也認為這是壹個發財的好機會，但他也知道其中的利害關系。他沒有說是或反對。孫殿英看到這個樣子暗暗高興，但總司令並沒有反對。這是默認設置。所以他決定放手壹搏。
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盜墓之後，孫殿英並沒有把這些財寶據為己有。壹部分是用來招聘的，壹部分是給上面的人的。最有價值的夜明珠給了宋美齡。滿族人得知慈禧的墓被盜後非常憤怒。溥儀聯合他人起訴蔣介石，要求蔣介石嚴懲孫殿英。這起盜墓事件是當時最轟動的事件之壹，但最終，孫殿英並沒有被定罪。
內戰期間，孫殿英積極參與蔣介石的行動，他的部隊成為蔣介石的先遣部隊。孫殿英駐守湯陰，修築防禦，是壹支大部隊。1974年，解放軍活捉唐寅，活捉孫殿英。孫殿英壹生做了很多壞事，但並沒有因為他積極抗日而為難他。
後來，孫殿英被人民解放軍送去勞改。當慣了大軍閥的孫殿英怎麽受得了這種苦？他幾次試圖越獄，但都失敗了。後來，孫殿英覺得生活沒有希望了，在監獄裏終日郁郁寡歡。此外，他長年吸食鴉片，幾年後死於獄中。