元貝又稱“幹瑤柱”、“姜堰朱珠”、“馬家朱珠”、“玉燕朱珠”、“蜜丁”、“江瑤朱珠”。其實是多種貝類閉殼肌產品的總稱;因其味道鮮美,被譽為“極品海鮮”,被列為“海中八寶”之壹。最好是肚子鼓鼓的,色澤淺黃,手感幹香,嫩滑可口,微甜。
“元貝”已發現30多個品種,我們經常有:
“扇貝”是扇貝閉殼肌的幹品,產於我國沿海。它的別稱是“肉柱”、“肉齒”、“海刺”。
江瑤竹,江瑤貝類收肌的幹燥品,產於中國和日本沿海地區。又名朱、幹瑤朱、宗谷、牛角帶、海紅、馬甲朱等。它的柱肌比扇貝大,但肌纖維更粗,味道鮮美。
“日月貝”又名“日月貝”、“結縷草”、“飛螺”,是扇貝科日月貝的收肌的幹品。因其外殼壹面呈玫瑰色,壹面呈淡黃色而得名。多產於廣西北海沿海壹帶,風味類似“幹貝”。
“海蚌柱”,鮮品又叫“西施舌”、“閩江貽貝”等。是福建沿海最著名的枝角類海蚌閉殼肌的幹品,風味類似“扇貝”。
“海蚌腱”,在鮮品中又稱為“牡蠣腱”、“金科”,是鱉甲屬閉孔肌的幹品。主要產於南海諸島,幹品較大,但肌纖維較粗,風味較少。
Chechel肉柱,古稱“紅蜜丁”,是文蛤或文蛤的幹品,其中鮮文蛤又叫“紅”、“嫦娥”、“Chechel”,鮮文蛤又叫“華蛤”、“黃蛤”、“海蛤”。產於福建、浙江,鮮味最好,過去作為貢品獻給朝廷。
元貝:元,代表“團圓”;北的意思是“賺錢”。挑選扇貝時,要註意它的產地。據店主說,日本產的扇貝比較好吃,味道也不錯。扇貝的價格和它的大小成正比。日本產大扇貝的價格從每斤110元到210元不等,小的和90元的差不多。而大連產的每斤才40到50元。
購物時註意元貝的顏色。表面呈金黃色,破碎時內部呈金黃色,或略呈褐色是新鮮的標誌;表面有壹層薄薄的白色粉末,但已經風幹很久了。這種扇貝可以用來煲湯,但是用來做菜的味道就遠沒有那麽新鮮了。觀察表面也是購買扇貝時必須做的“功課”。最好是挑表面完好的來買。