1715年，即康熙五十四年，天主教耶穌會士郎世寧和尚來華傳教。五年後，郎世寧的名聲傳到了康熙皇帝的耳朵裏，在康熙皇帝的邀請下，郎世寧得以入宮為聖。壹次偶然的機會，康熙得知了郎世寧深厚的繪畫功底，於是康熙任命他為如意閣的宮廷畫師。從那以後，郎世寧壹直是活躍的宮廷畫家。歷經康熙、雍正、乾隆三朝皇帝，從事繪畫行業50余年，是帝王肖像繪畫大師。
眾所周知，宮廷畫師從來不敢得罪皇帝，畫出來的人像堪比美顏軟件。朱元璋就是活生生的例子。其實古代有幾個皇帝能正視自己的長相？沒有人希望史書中出現壹個英明神武的神武的英雄形象，最後肖像中漏掉了，乾隆也是。據史料記載，1793，14年9月，乾隆在熱河宮接見英國使節馬加爾尼，使團中的畫家亞歷山大偷偷勾畫了乾隆皇帝的容貌。
同為英國人的安德森形容乾隆的皮膚略白，鼻子略鷹鉤鼻，看起來很瀟灑。10月，荷蘭鐵軍輔使團赴京，還會見了甘龍。荷蘭記錄:甘龍穿著黑色長袍，他的身體是直的。80多歲的他走路不用拐杖和手，身材比壹般人高。但故宮幾件保存完好的龍袍只有145 cm左右，估計龍的高度最多是1 m 7。怎麽可能比壹般人高？最奇怪的是，世界上關於乾隆模樣的各種記載都不是很詳細，或者說差別很大。歷史上真實的乾隆是什麽樣子的？
這時，宮廷畫師郎世寧的作用就顯現出來了。郎世寧清楚地知道乾隆的心思，他不斷地誘導乾隆敞開心扉。他說，歐洲的君主會讓畫家畫出他們的肖像，掛在大廳裏供世人觀賞。現在清朝鼎盛，天下太平。如果乾隆能畫肖像，讓全世界都看到皇帝的威嚴，豈不是讓四國更加好客？在郎世寧的建議下，乾隆皇帝終於開竅了。他穿著嶄新的龍袍，坐在龍椅上，這樣郎世寧就可以安心畫畫了。
不久之後，郎世寧完成了他的工作。乾隆接過畫仔細觀看後，覺得畫中的他睿智神武，氣度不凡，自然流露出來。但是，眾所周知，在皇帝面前畫畫，壹定要美化。雖然郎世寧已經盡力做到客觀，但這是他為乾隆畫的第壹幅畫，所以自然要打磨壹下。因此，他的乾隆畫像只有六幅其真實面貌的圖像。直到1756年冬天，郎世寧才真正以油畫的形式描繪出中年乾隆的真實面貌。
《乾隆半身冬裝》展現了乾隆四十歲時的模樣。畫中的他蓄著小胡子，留著長胡須，眼神犀利而炯炯有神。據專家介紹，由於這幅畫是郎世寧私下所作，是最接近乾隆的畫像。不過網友說乾隆皇帝也不過如此。這是壹代英雄的樣子嗎？我太失望了。
如今，乾隆皇帝的冬裝珍藏在銀川當代美術館，是館中之寶。