1、人之初，性本善。性相近，習相遠。
解釋人出生之初，稟性本身都是善良的，天性也都相差不多，只是後天所處的環境不同和所受教育不同，彼此的習性才形成了巨大的差別。
2、茍不教，性乃遷。教之道，貴以專。
解釋如果從小不好好教育，善良的本性就會變壞。為了使人不變壞，最重要的方法就是要專心壹致地去教育孩子。
3、昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。
解釋戰國時，孟子的母親曾三次搬家，是為了使孟子有個好的學習環境。壹次孟子逃學，孟母就折斷了織布的機杼來教育孟子。
4、竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。
解釋五代時，燕山人竇禹鈞教育兒子很有方法，他教育的五個兒子都很有成就，同時科舉成名。
5、養不教，父之過。教不嚴，師之惰。
解釋僅僅是供養兒女吃穿，而不好好教育，是父母的過錯。只是教育，但不嚴格要求就是做老師的懶惰了。
6、子不學，非所宜。幼不學，老何為。
解釋小孩子不肯好好學習，是很不應該的。壹個人倘若小時候不好好學習，到老的時候既不懂做人的道理，又無知識，那麽到老的時候都很難有所作為的。
7、玉不琢，不成器。人不學，不知義。
解釋玉不打磨雕刻，不會成為精美的器物；人若是不學習，就不懂得禮儀，不能成才。
8、為人子，方少時。親師友，習禮儀。
解釋做兒女的，從小時候就要親近老師和朋友，以便從他們那裏學習到許多為人處事的禮節和知識。
9、香九齡，能溫席。孝於親，所當執。
解釋東漢人黃香，九歲時就知道孝敬父親，替父親暖被窩。這是每個孝順父母的人都應該實行和效仿的。
10、融四歲，能讓梨，弟於長，宜先知。
解釋漢代人孔融四歲時，就知道把大的梨讓給哥哥吃，這種尊敬和友愛兄長的道理，是每個人從小就應該知道的。“弟”通“悌”，尊敬友愛。
11、首孝悌，次見聞。知某數，識某文。
解釋人生急當首務者，莫大於孝悌，故人事親事長，必要盡其孝悌。孝悌乃壹件大事。其次壹等，多見天下之事，以廣其所知，多聞古今之理，以廣其所學。知十百千萬之數為某數，識古今聖賢之事為某文也。
12、壹而十，十而百。百而千，千而萬。
解釋中國采用十進位算術方法：壹到十是基本的數字，然後十個十是壹百，十個壹百是壹千，十個壹千是壹萬……壹直變化下去。
13、三才者，天地人。三光者，日月星。
解釋還應該知道壹些日常生活常識。三才指的是天、地、人三個方面。三光就是太陽、月亮、星星。
14、三綱者，君臣義。父子親，夫婦順。
解釋三綱是人與人之間關系應該遵守的三個行為準則，就是君王與臣子的言行要合乎義理，父母子女之間相親相愛，夫妻之間和順相處。
15、曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮。
解釋春、夏、秋、冬叫做四季。季節不斷變化，春去夏來，秋去冬來，如此循環往復，永不停止。
16、曰南北，曰西東。此四方，應乎中。
解釋東、南、西、北，做“四方”，是指各個方向的位置。這四個方位，必須有個中央位置對應，才能把各個方位定出來。
17、曰水火，木金土。此五行，本乎數。
解釋“五行”，就是金、木、水、火、土。這是中國古代用來指宇宙各種事物的抽象概念，是根據壹、二、三、四、五這五個數字和組合變化而產生的。
18、十幹者，甲至癸。十二支，子至亥。
解釋“十幹”指的是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，又叫“天幹”；“十二支”指的是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，又叫“地支”，是古代記時的標記。
19、曰黃道，日所躔。曰赤道，當中權。
解釋地球圍繞太陽運轉，而太陽又圍繞著銀河系中心運轉。太陽運行的軌道叫“黃道”，在地球中央有壹條假想的與地軸垂直的大圓圈，這就是赤道。
20、赤道下，溫暖極。我中華，在東北。
解釋在赤道地區，溫度最高，氣候特別炎熱，從赤道向南北兩個方向，氣溫逐漸變低。中國是地處地球的東北邊。
《三字經》意義：
在格式上，三字壹句朗朗上口，因其文通俗、順口、易記等特點，使其與《百家姓》、《千字文》並稱為中國傳統蒙學三大讀物，合稱“三百千”。 《三字經》與《百家姓》、《千字文》並稱為三大國學啟蒙讀物。
《三字經》是中華民族珍貴的文化遺產，它短小精悍、瑯瑯上口，千百年來，家喻戶曉。其內容涵蓋了歷史、天文、地理、道德以及壹些民間傳說，所謂“熟讀《三字經》，可知千古事”。