宋代五大名窯之說，最早見於明代皇家收藏目錄《宣德鼎溥儀》:“內庫汝、關、葛、鈞、明等窯器，格調高雅，以繪圖呈現。
清代許知衡《飲酒畫室談瓷》說:“中國制瓷可分為宋、明、清三個時期。宋代最著名的歌有五首，分別是柴、茹、關、葛、丁。有窯也是很可貴的。”由於柴窯至今沒有發現窯址，也沒有實物，通常將鈞窯包括在內，與汝窯、官窯、哥窯、定窯並稱為宋代五大名窯。
1，如瑤
宋代五大名窯之壹，位於河南寶豐梁青廟壹帶，北宋時以汝州命名。青瓷為北宋末年宮廷燒制，是古代第壹座官窯，又稱北宋官窯。釉色以天青為主，采用鈣堿釉燒成技術。釉面更開闊，胎灰黑色，胎骨更細。
2.鈞窯
宋代五大名窯之壹。在河南蔚縣，這個地方在唐宋時期以周俊命名。始於唐代，盛於北宋，衰於元代。主要燒制銅紅釉，也燒制大量天藍、月白等不透明釉瓷器，至今仍生產各種藝術瓷。
3.定窯
宋代五大名窯之壹。在今天的河北曲陽潤慈村、燕山村，唐宋時以定州命名。白瓷燒制於唐代，五代有較大發展。白瓷釉層微綠，釉流如淚。北宋後期創制過燒法，碗、碟邊緣不上釉，稱為“芒口”。五代北宋時期，燒制了壹些宮廷瓷器，器底有“官”“新官”銘文。宋代除白瓷外，還燒制黑釉、醬釉、青釉。
4.南宋官窯
宋代五大名窯之壹，宋代南遷後設立了專門燒制宮廷瓷器的窯場。前期設在龍泉(今浙江省龍泉大姚、金村、溪口)，後期設在臨安郊區(今浙江省杭州市南郊五桂山腳下)的壇下。兩窯燒制的器胎和釉的特征非常壹致，很難區分。都是黑灰兩色的薄胎。釉層豐富，有粉色、米色、青色等色彩；釉面敞開，器物口邊足露，被稱為“紫口鐵足”16年底，龍泉青瓷出現在法國市場，轟動了整個法國。因為壹時沒有合適的語言來稱呼，所以不得不與歐洲著名戲劇《牧羊女》中女主角喜來登所穿的藍色長袍相提並論，於是喜來登就成了青瓷的代名詞。如今，龍泉窯有了新的發展。南宋官窯博物館建立在杭州南宋官窯遺址內。
5.葛瑤
宋代五大名窯之壹，遺址尚未發現。有些文獻把浙江龍泉官窯稱為哥窯，其實是神話。傳世的哥窯瓷器有黑色、深灰、淺灰、卡其等色，釉色以灰藍色為主，也有米色、乳白色等色。由於釉中有大量氣泡、未熔化的應時顆粒和鈣長石晶體，所以有很強的乳濁感。釉有大小紋，細紋呈黃色，粗紋呈深褐色，俗稱“金絲”。從瓷器的釉色、花紋、造型來看，與宋代龍泉官窯有所不同。
據說宋代五大官窯的藏品非常少，即使有，也是藏在著名的頂級博物館裏，個人收藏更是少之又少，價值成了頂級博物館的寶貝。