紀念幣是壹個國家為紀念國際或本國的政治、歷史、文化等方面的重大事件、傑出人物、名勝古跡、珍稀動植物、體育賽事等而發行的法定貨幣，它包括普通紀念幣和貴金屬紀念幣。質量為普制或精制，限量發行。
普通紀念幣可以流通，但是貴金屬紀念幣是不能流通的。中國紀念幣是具有特定主題的，是由中國印鈔造幣總公司設計制造的，由中國人民銀行發行的法定貨幣。紀念幣通常是為了紀念我國重大政治歷史事件、傳統文化等有特殊意義的事物而發行的。普通紀念幣與現行流通人民幣職能相同，與同面額人民幣等值流通。
貴金屬紀念幣自1979年發行的“中華人民***和國建國三十周年”第壹套貴金屬紀念幣開始，中國現代金銀紀念幣已經走過了近四十年輝煌的發展歷程，累計發售15余個系列、2000多個品種的金銀紀念幣，題材有重大政治歷史事件、傑出歷史人物、大熊貓及珍稀動物、十二生肖、中國古典文學名著、古代科技發明發現、中國傳統文化、中國名畫名家、宗教藝術、體育運動、軍事科技等，內容體現了我國五千年的文明歷史和源遠流長的中國文化。
貴金屬紀念幣包括金幣、銀幣、鉑幣、鈀幣等貴金屬或其合金鑄造的紀念幣，材質是金、銀等貴重金屬。題材廣泛、工藝考究、觀賞性強且多為成套分組發行。幣形亦有圓形幣、方形幣、彩幣和扇形幣，其面值計伍元、拾元、三拾元、伍拾元、壹佰元、伍佰元、壹仟元等，這種幣的發行價壹般都等於面值的幾十倍或上百倍。因此，面額只是象征性的貨幣符號，並不表明其真實價值，不能流通，其面值不記入市場現金流通量。