貪，對順的境界起貪愛，非得到不可，否則，心不甘，情不願。佛教認為，眾生生活於世間，以眼、耳、鼻、舌、身等器官與外界相接觸，產生色、聲、香、味、觸等感覺。這些感覺能引起眾生的利欲之心，因此叫做五欲。於此五欲執著並產生染愛之心，就成為貪。因此又以貪與愛為同體異名。
戒，是指壹種有道德的、有規範的、無害他人的生活行為標準，斬斷因為沾染喜愛外物而生起的執著貪心。
誰人不貪？誰人入戒？如果不貪，人的作為何在？如果入戒，人的意義又何在？學佛，是為了了解世界，從佛可以看到人性的根本，但作為人，就必定有貪性，入戒的價值就是證明貪性的存在。貪所能貪，愛所能愛，入戒，只是為了讓我們明白，現實跟想象是存在差別的，如果貪不該貪，那就回走進了煩惱，甚至誤入歧途。
嗔，對逆的境界生嗔恨，沒稱心如意就發脾氣，不理智，意氣用事。嗔的產生與作用與貪正好相反。貪是由對事物的喜好而產生無厭足地追求、占有的心理欲望，嗔卻是由對眾生或事物的厭惡而產生憤恨、惱怒的心理和情緒。
定，是針對內心的修煉和自我耐性的培養；凡事先自省，向內求；避免外向的暴躁和苛求他人引發的嗔恨。
為什麽有些人在小事面前暴跳如雷？有些人確能泰山崩於前而不亂？按心理學來說，是人的內在容器大小不同，內心容器強大的人，能忍受更多的缺點和不足。人的成長，就是心裏容器不斷強大的過程，妳經歷越多，妳就越能理解和體會別人的感受，妳會站在更高的層次去看問題。當然，這些都是道理，它的作用只是讓我們看清本質的東西，如果作為人，該怎樣就怎樣，憑內心感覺去辦事，想憤怒還是得憤怒，想沈穩還是得沈穩，任何事情，沒有對錯，只有立場不同，但作為自己的事，妳看待問題的立場就是自己。
癡，不明白事理，是非不明，善惡不分，顛倒妄取，起諸邪行。又作無明。指心性迷暗，愚昧無知。
慧，是對於宇宙生命種種實相，有了透徹、圓融的了知，從而脫離愚癡；不再惘於事理，迷於因果；善解世間因緣的相續，明白生死流轉的根本，心無掛礙，無有恐怖。
這個時代，誰不迷茫？又有誰不是明白人？我們是人，有所覺必有所迷，無覺無惑的是神、是上帝。人與人，不能比，不可比，但都在比，這就是眾生，身材、相貌、收入、房子、車子……凡事認為有點價值的事物，都離不開攀比的話題。世界是因果的，因果是不可尋的，萬事萬物都按照它本身的規律進化發展，不以人的意誌為轉移，它是根據時間、地點和條件轉移。讀書的作用，就在於此，不是要我們成為什麽什麽樣的人，而是讓我們認清，在現有條件下，如何能做到勝算更大的選擇。
貪嗔癡是人的本性，戒定慧是讓人更有作為的法寶。人可以有貪嗔癡，同時也可以有戒定慧。有所貪，有所戒;有所嗔，有所定;有所癡，有所慧。
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