1993年4月24日，夜深人靜，壹個名叫保羅·雷吉斯·豪瑟的男子在法國某地挖了壹個深約六英尺（約2米）的洞。然後，他小心翼翼地把壹只青銅貓頭鷹放進洞裏。他之所以偷偷摸摸地做這件事，是因為他要跟世人玩壹個尋寶遊戲。尋到這只貓頭鷹的人，可以獲得另壹只長得壹模壹樣的貓頭鷹。不過，作為獎品的那壹只是金字做的。
尋寶浪潮的開始歸功於英國作家兼藝術家基特·威廉姆斯。1979年他出版了名為 “化妝舞會”的壹本書。在這本插圖精美的書中，威廉姆斯設計了壹系列的謎題，如果有人能把這些謎題壹壹解決，他就能找到壹只裝飾華麗的金兔。這只鑲滿了鉆石的金兔，被埋在了英國的鄉間。這樣大的誘惑讓威廉斯的書成為壹本暢銷書，它的銷量在世界各地達到了幾十萬冊。成群結隊的尋寶者在英國的田野、公園和樹林裏挖洞。這只金兔在1982年被壹個名叫托馬斯的人找到。
這樣的尋寶遊戲還在繼續。美國人福勒斯特·芬，在他80歲的時候，在落基山脈的某個地方埋了壹個裝滿貴重物品的箱子。據說箱子裏有價值100萬美元的黃金、鉆石和其他財寶。芬在他的書“追逐的刺激”中宣布了尋寶，他寫了壹首包含九條線索的詩。但到目前為止，還沒有人找到它。
而保羅·豪瑟在1993年埋葬了黃金貓頭鷹之後，也出版了壹本書，名為 “金貓頭鷹的蹤跡”。這本書只有22頁長，但卻包含了豪瑟聲稱能找到金色貓頭鷹的線索。保羅·豪瑟的尋寶消息壹經散布，就有人開始尋找這只被深埋在地下的貓頭鷹。壹名獵人甚至縱火焚燒了壹座教堂，他以為貓頭鷹就在它的下面。
保羅·豪瑟和壹位名叫米歇爾·貝克爾的藝術家合作，他在“金貓頭鷹的足跡”中畫了11幅畫。但貝克爾從未透露過青銅貓頭鷹被埋在何處的秘密。被埋葬的那只青銅貓頭鷹和作為獎品的這只黃金貓頭都是貝克爾的作品。它高10英寸，重33磅。它的價值和它的重量壹樣重要。早在1993年，貓頭鷹就被認為值17萬美元左右。而在今天，它大約是29.5萬美元。
豪澤聲稱，這個項目他從20世紀70年代末就開始考慮了。但直到他遇到巴克爾時，這個計劃才在1993年才得以實現。豪澤相信這個尋寶活動會在4到12個月內解決。他甚至說：“如果所有的搜索人員把他們所有的知識集中起來，貓頭鷹就會被找到。” 然而，25年後的今天，這只銅鳥的下落仍然是個謎。
不久前，豪澤去世。貝克爾欲拍賣其收藏的金貓頭鷹，但引起公眾的憤怒。政府及時制止了貝克爾的行為，既然設定了這個遊戲，那麽這個遊戲就只能在有人找到銅貓頭鷹後才能終止。