首先看鑄造材料。
當然，鑄銅的材料是銅。在各種銅中，紫銅最常見，黃銅很少見。壹些省份為了降低成本，獲取更多利潤，大量鑄造銅成色較低的銅幣，如“清銅幣”中心20文、奉天光緒銅幣等銅幣，但紅銅幣很少。
此外，民間私鑄的銅錢多為黃銅。鑄造整齊精美、色澤潔白如銀的白銅錢和鉛銅錢多為樣幣，少見。
第二，看面值。
銅幣的面額很多，值得關註的有壹、二、五、二十、五十、壹百、二百、五百等面額的銅幣。“光緒元寶”是四川的三十文銅幣。由於其面值不符合民俗，世界僅存十幾件實屬罕見。
二十枚“清銅幣”宣彤，五枚廣東“光緒元寶”，二十枚江南陳佳“光緒元寶”，五百枚河南“民國雙旗”，都是稀世珍寶。
第三，看造幣過程。
銅錢壹般是機器鑄造的，所以稱為“機制銅錢”。但有些地方因為買不起機器，就幹脆用民間的方法鑄幣或私鑄，結果造成銅錢不是機制。如傳統翻沙法鑄造的“沙銅幣”，手工鑄造的半機械幣，手工制作的銅幣等。這些非機鑄銅錢多為過渡時期的產物，鑄造數量較少，具有壹定的收藏價值。
另外，銅幣壹般中間沒有孔，所以中間有孔的銅幣特別值得註意，尤其是方孔的。其中以十枚銅錢的“光緒元寶”安徽方孔最為罕見，估計存世件數不會超過10件，被譽為“壹級珍寶”。
第四，看是不是錯了。
銅幣常見的印刷形式有:1。英語錯誤，主要包括拼錯字母和拼錯單詞。例如，“A”寫為“A”，單詞“PROVINCE”拼錯為“PROVINEC”。2.滿語錯誤。比如四川官局造“光緒元寶”銅幣，上邊是“四川官局造”，但中心是“富寶”(福建錢幣局)。3.正反面圖案不匹配。
如背面錯配清龍圖的“光緒元寶”，背面錯配廣東龍飛圖的“光緒元寶”，背面錯配“光緒年”字樣的“大清銅幣”。4.陰紋。銅幣表面的文字大部分是浮雕的，少數有單面負紋，這是制造過程中的誤差。5.折背面，折銅錢。銅錢錯版值得關註。
第五，看有沒有牙齒。
壹般情況下，銅錢的側面是光滑的，沒有任何紋飾，大部分有齒邊的銅錢屬於樣幣性質，具有收藏價值。但民國十五年江蘇石聞、四川嘉禾銅幣也有常見的齒邊常見品，這是個例外。
第六，看外觀。
相對於銅錢的收藏，銅錢的產品意義尤為重大。機制銅幣對表面光潔度甚至邊絲質量都有嚴格要求，任何瑕疵都會影響收藏價格。圖案文字清晰，無磨損，表面光滑平整，邊緣無明顯撞擊痕跡。基本上可以認為是7a 64 e4b 893 e5b 19e 313336563566。
光緒元寶受西方影響。在洋務運動的倡導下，光緒年間，清朝出現了各種錢幣，金幣、銀幣、銅幣、紙鈔並行。最重要的是光緒元寶。光緒元寶有銀幣和銅幣兩種，在形制上不同於中國傳統的圓方孔幣，具有濃厚的西方色彩，能充分反映當時社會經濟文化的“被侵略”狀態。
光緒元寶由十九省局鑄造。除中央戶部外，地方各省鑄造的銅錢，正面上緣都刻有省名。
光緒元寶是清朝光緒年間流通的第壹張大面額貨幣，是中國第壹批引進海外技術的印刷發行貨幣，對於今天也有壹定的歷史意義。光緒元寶中，價值最高的是廣東省造的雙龍壽字幣:庫平重壹兩。
銀幣光緒元寶1898-1907發行，正常成色89%-90%。正面鑄銘文，上方鑄楷書“XX省造”或“造幣總廠”，下方幣值如“庫平、壹幣、四分、四分”，正中央直接念“光緒元寶”字樣，幣心為滿文。
銀幣背面外環上方以小英文標準字體書寫“XX省制造”或“造幣總廠”字樣，下方為英文幣值，內環中央為盤龍圖，外觀精美，審美風格獨特。硬幣雖小，也能窺見社會文化。