與此同時,中國傳統百姓洗臉用的的土布“高麗布”滯銷。光緒26年,即1900年,上海川沙縣人張藝新,沈毓慶便動腦筋以土布機構造改革毛巾木機成功，後來, 沈毓慶便在其川沙縣的沈宅內創建了第壹家毛巾廠“經紀毛巾廠”。截止到1920年,上海川沙縣已先後建立大小毛巾廠75家,織機2500臺,從業人數3750人,年產毛巾50萬打,成為我國毛巾的發源地。
1912年上海三友實業社創建,啟用“三角牌”商標,到1929年三友實業社組建了壹個全工序的毛巾生產企業,並在全國和港澳地區及其新加坡設有36個發行所. 三友實業社是我國第壹家自紡，自織，自染，自印，自銷的毛巾聯合企業。“三角牌”毛巾是我國的第壹個毛巾品牌。1925年,即民國14年6月18日上海申報第三張第九版有報道:商戰能敵兵戰,中國的“三角牌”毛巾打倒日本“鐵錨牌”毛巾，譜寫了中國家紡工業的第壹次商戰勝利,迫使日“鐵錨牌”毛巾退出中國市場。1931年的9.18事變後, “三角牌”毛巾的生產企業三友實業社成立了700多人的義勇軍,掀起了轟轟烈烈的抗日救亡運動。當時三友社東臨東華紗廠的附近駐有日本海軍陸戰隊,他們對三友實業社和“三角牌”毛巾的救國運動及其商戰勝利恨之入骨,遂於1932.1.20日,派人假裝和尚到“三友社”門口挑釁，被三友社工人哄走,日本侵略者借口日僧被打,被害,成為歷史上的“日僧事件”，之後1932.1.28,日本制造了“壹.二八”事件,由此爆發了震驚中外的“松滬戰爭”。
中國毛巾工業的發展經歷了清光緒,民國兩個歷史時期和新中國建立後的50余年。而真正發展是在建國後的50年代到80年代末,特別是改革開放以來,中國毛巾工業憑著豐富的資源優勢,外貿出口飛快的增長,大大促進了我國毛巾工業的迅速發展。
現在,隨著人們生活水平的提高,毛巾產品已經成為家用紡織品的新貴壹族。目前市場上較多的毛巾品牌有恒源祥、金號、潔麗雅、芳馨、宇康、俏月亮、三利、孚日、皇後比較有名的就這幾個了。還有些小廠的就不說了。很多人說我買了10多塊錢的毛巾還沒用壹下子就破了，經常聽到說，我告訴大家其實越貴的毛巾越容易破，因為它是%棉的 至於那用不破的大部分都不是%棉的，妳們自己可以去試試買條兩三塊錢的毛巾用用看會破不，%棉的毛巾就是洗起來舒服但是不怎麽精用。還有的說會變色那是因為（想想看人也要住好的地方）所以毛巾也要放到好的地方呀。壹般要放在通風的地方是最合適的了，不透風的話就很容易出現那些問題情況了。