小葉楓楊屬於楓香科，楓楊屬。檀香紫檀是紫檀中的精品，特點是密度高，棕眼小，木質非常穩定，不易變形開裂。檀香紫檀多產於熱帶、亞熱帶原始森林，以印度邁索爾、緬甸產的紫檀為最佳。紫檀質地堅硬，顏色從深黑色到紅棕色不等，質地細膩。紫檀有很多種。紫檀生長速度慢。壹年生長壹次只需五年，成為木材需要八百多年。硬度為木材之首，被稱為“王者之木”。
小葉紫檀(檀香紫檀)的鑒別方法如下:
1:拿壹塊木頭在白紙上劃。如果是檀香紫檀，會有紫色劃痕。用同樣的力度刮第二次和第三次，如果有刮痕，進行下壹步。
2.取鋸末放入盛有清水的玻璃杯中(鋸末與水的比例:體積比約為1: 3-1: 10)。如果是檀香紫檀，最上面壹層水(視覺效果:最上面壹層水和玻璃墻最明顯)25小時後會呈現藍色油狀熒光。如果有熒光，進行下壹步。
3.觀察上壹步中鋸末水浸出液的顏色。如果是檀香，則為紫紅色(顏色的深淺與材質的位置、水量、浸泡時間的長短密切相關)；如果是不是紫紅色，就進行下壹步。
4.看橫截面上管孔的分布。如果是檀香紫檀，整個生長輪內管孔直徑略相等，分布更均勻；橫截面可以用鋒利的刀切開，最好不要退刀。看的時候可以塗壹些水，最好用十倍以上的放大鏡觀察。如果分布不均勻或不好，確認繼續下壹步。
5:看年輪。觀察橫切面上的年輪，如果是檀香紫檀，年輪不明顯；如果生長環不明顯或不確定，繼續以下四個步驟。
6:看板子的顏色。如果是檀香紫檀，新切面呈橙紅色，久則呈深紫色或黑紫色，常有淺色和紫黑色條紋。
7:聞香氣。如果檀香紫檀摩擦物體，有很淡的香味(像檀香，但和我們平時生活中聞到的燒香不壹樣)，用銼刀銼，用桌子鋸的時候很香。
8:看質地。如果是檀香紫檀，紋理交錯，有的部分卷曲。看小葉紫檀的紋路和顏色，牛毛紋和金星是紫檀的典型特征，但其他木材的導管不要誤認為是紫檀的牛毛紋。關鍵是自己去看實物，看多了會找到鑒別紫檀木紋路的感覺。
9:看油質感。如果是檀香，有油性的質感；如果能通過這四個步驟繼續下壹步。
10:橫截面放大30倍。這是個人識別的最後壹步。在木材的三個截面上，橫切面提供了最豐富的信息。要仔細觀察截面特征，並與國標《紅木》中的描述和圖片進行對比。如果是檀香紫檀，那就是壹致的(如果沒有條件可以省略這壹步)。如果能通過以上十壹個步驟，就可以確定這種木材是檀香紫檀。如果這幾個步驟有任何壹個明顯不符合，就可以確定不是檀香紫檀。如果還有疑問，可以取樣(麻將大小)送相關部門(如中國林科院)進行木材品種鑒定。
小葉紫檀手串示意圖: