同樣的錢形，大小、輕重、構圖、材質、版別、錢面字、錢背符號、有無郭、重輪、好重、四出、決文、形轉等都不壹樣，有背折、面折、切邊、磨邊、延環、對讀、旋讀、復文等不同情況。根據錢幣的性質，有兩種或兩種以上並存的現象，即重錢、重錢、年錢、國錢、標錢、年錢、鎮錢、年錢、廟錢、帳錢、羅漢錢、幣、母錢、祖錢、爐錢、樣錢。至於錢幣鑒定和文物考古的專門分類，就更多了。
唐以前，從春秋戰國到秦漢，錢文按照漢字的書寫習慣，從右向左讀，如“半兩”、“五銖”，也有壹些特殊的讀法，如從左向右、轉形、順時針或逆時針旋轉等。在這種情況下，雙字錢文壹般不容易被誤讀。最容易讀錯的單詞是錢文的錢，它大多沿著圓圈順時針旋轉。比如“漆墻壹毫斤”“珠子壹兩十二斤”。
到了唐代以後，鮑彤和元寶常被當作寶貝，平行、輪換著讀，形成了壹定的結構。明代以後建立了以鮑彤為寶、平行閱讀的固定結構，這壹時期的演變過程容易引起誤解，如宋代的“元寶”因受唐代“甘源”的影響而被誤解為“元道寶”。只要我們掌握每壹代人的錢文定律，這種錯誤是可以避免的。
順序閱讀:自上而下按左起、先豎後橫的順序閱讀，始於辛莽的《六泉》，元明清時期占主導地位，成為定型，如到處都是“小泉壹家”、“鹹豐鮑彤”等。
旋轉讀數:從上到下，從下到左順時針旋轉讀數。宋代有很多錢幣，元代以後就消失了。如《大春千年》《大夏真繁華》《天府元寶》《春華元寶》。
先豎著讀，後橫著讀:按上下左右順序讀的極為少見，有“幹衡重寶”，“重寶”二字為篆形，漢代以後才有。