在中世紀階段，歐洲音樂仍未發展出完整的和聲概念，因此吉他展開了漫長的演進之路：
公元前兩三千年前古埃及的耐法爾，古巴比倫和古波斯的各種古彈撥樂器。考古學家找到的最古老的類似現代吉他的樂器，是公元前1400年前生活在小亞細亞和敘利亞北部的古赫梯人城門遺址上的“赫梯吉他”。
文藝復興時期(十六世紀初)：通過西班牙的制琴師和演奏者不斷的探索和改進，吉他逐漸定型為類似現在常見的古典吉他。
同時，隨著吉他的發展，也產生了許多著名的吉他演奏家和教育家。另外，當時的西班牙皇室將這個“平民的小玩意”定為正式的宮廷樂器，這也使得吉他進入了發展的第壹個黃金時期。
古典時期(十八世紀中後期)：德國人將原來的五弦吉他改裝成六弦吉他，而且皆改為單弦，不再使用弦組。這樣的改變，使得吉他的發展步入第二個黃金時期。
19世紀初：吉他的外觀開始定型，並慢慢演變成我們現今所看到的樣子，更以其獨特的魅力風靡全世界，在這段期間，湧現了許多傑出的吉他演奏家和作曲家。
19世紀後期：被譽為“現代吉他之父”的弗朗西斯科·塔雷加和塞戈維亞，在總結前人經驗的基礎上，改進完善了許多演奏技巧，並創作了大量且優秀的吉他作品，使得壹度流行於民間的吉他，終於真正登上古典音樂的聖堂。這是吉他發展史上的第三個黃金時期。
20世紀至今：吉他已經成為世界上最為風靡的樂器之壹，其多樣的風格、出色的表現力、豐富的技巧、迷人的音色無不深深吸引著人們。
擴展資料：
追本溯源——
吉他雖然是壹種古老的彈撥樂器，但關於它的起源卻是眾說紛雲，所知道的說法有兩種：第壹種，是美索不達米亞平原的長頸魯特琴演變說。第二種則認為，吉他是演變自古埃及的哥普特琉特琴，由當時的阿拉伯－摩爾人傳入歐洲，並逐漸演變成的今天的吉他。
早期有關音樂的文獻，大部分都已散佚，因此在沒有確切證據的情況下，吉他的起源仍是沒有結論，但它久遠的歷史，則是顯而易見的。在埃及的許多考古資料中，曾經發現四種很像魯特琴的樂器，因此就有學者認為，這種樂器就是吉他的前身。
早在紀元前壹世紀左右，也有學者在今印度、巴基斯坦附近的石雕上，發現貌似吉他的魯特琴，而這種魯特琴又比埃及魯特琴還要像吉他，因此也有學者認為，吉他便是經由印、巴壹帶流傳到歐洲。?
百度百科-吉他