1）樣品有沒有黑色的熔殼？
2）樣品是否是致密的固體？
3）樣品是否比相同大小的普通石頭重些？
4）是否能被磁鐵吸引？
5）樣品是否由金屬組成或者在樣品的破碎面，切面或者拋光表面能看到金屬的斑點？
如果以上問題的答案是“是”，這塊樣品有可能是隕石，如果大部分或者所有的問題答案是“否”，這塊樣品可能不是隕石。
地球上，鐵的氧化物-磁鐵礦和赤鐵礦常常被認識是鐵隕石。簡單的鑒定方法：取壹塊白色的瓷板，用巖石在瓷板上刻畫，白色瓷板上會留下典型的條痕，赤鐵礦會留下紅棕色的條痕，磁鐵礦會留下灰黑色的條痕，而隕石不會留下條痕；而且如果能看到新鮮的巖石內部結構，鐵隕石內部會是亮的銀白色，而磁鐵礦和赤鐵礦沒有這種特點，為黑色或灰黑色，如果在制作標準探針光片，在電子探針測試，磁鐵礦或赤鐵礦會是高價態的。而鐵隕石的鐵為原子態，鎳含量較高，而地球上的巖石幾乎不含有原子態的鎳，除非是人工合成的。
以下就是簡單的手標本（何為手標本？筆者認為就是指固體巖石本身，沒有經過加工的樣品）鑒定方法：
1、形態特征：
許多鐵隕石具有似波紋狀的表面，而許多石隕石的表面有更多的低的指印紋或氣印，隕石樣品壹般呈不規則狀，但具有圓的邊緣，人工鐵或不銹鋼則具有直的邊或呈90°的角。
2、熔殼：
由於隕石高速進入大氣層與空氣分子發生摩擦，新降落的隕石都有壹層覆蓋表面的黑色（或黑灰色）熔殼，石隕石的熔殼厚約1毫米，而鐵隕石由於其物質致密度高，其熔殼厚度要薄得多。由於隕石穿過大氣層時熔融物質的剝蝕作用而使其表面具有流紋狀或流線狀結構。典型代表如下圖
3、密度：
巖石在密度上表現不同，因此密度是壹個用來區別隕石和地球巖石的重要工具，但是不能作為鑒定的決定因素，鐵隕石密度非常大，可達7－8g/cm3。大部分隕石是普通球粒隕石，密度範圍3.0-3.7 g/cm3，密度稍大於地球巖石，例如石灰巖（密度約為2.6 g/cm3），石英巖（2.7 g/cm3），花崗巖（2.7-2.8 g/cm3），是地球上最普通的低密度巖石。但是壹些隕石密度也很低<3.0g/cm3，這些隕石屬於非常罕見類型。超基性巖是地球上最常見的火成巖石類型，其密度能達3.0g/cm3，是地球上唯壹密度上大於隕石的巖石，含壹些金屬礦石，如鐵、鋅和鉛的氧化物和硫化物，例如，赤鐵礦或磁鐵礦組成的巖石常被認為是隕石，其密度為4.5-5 g/cm3，大於某些類型的石隕石。下表列出了壹些隕石的密度和豐度。
4、磁性特征：
除了壹些罕見類型的隕石，如無球粒隕石，月球隕石和火星隕石沒有磁性外，大部分隕石都具有磁性，具有這種性質是因為含有金屬的原因。地球上的大部分巖石沒有磁性，但是壹些地球巖石，如含磁鐵礦和富鐵礦物的壹些巖石也含有磁性。可用磁鐵或者鐵的物體來測試是否具有磁性。
5、成分與結構特征：
對球粒隕石，在新鮮斷面上用放大鏡便可以觀察到細小的球粒及球粒之間的基質，基質可見Fe-Ni金屬及隕硫鐵。對鐵隕石，用含2%的濃硝酸的酒精溶液腐蝕鐵隕石拋光面，則可顯示維斯臺登結構。隕石結構致密壹般不會形成泡沫狀，多孔狀或爐渣結構，不能用肉眼辨別出空隙度。