宙斯像奧林匹亞的宙斯神廟壹樣，建於公元前475年的公元前457年。這是壹座六柱多立克神廟。雖然它的建築設計比較簡單，但廟內有壹尊著名雕塑家菲迪亞斯(公元前490-430年)的宙斯雕像。雕像端坐，外覆黃金象牙，高達14米，確實給人壹種宏偉、威嚴、奢華的感覺，很好地傳達了宙斯作為兩個世界最高統治者的魅力。
自雕像建成以來，它被稱為古代雕塑黃金時代的傑作。據說保護雕像是菲狄亞斯後代的責任。傾倒橄欖油的奇怪習俗，據Bossanias說，可能是因為神廟潮濕的環境導致象牙嚴重開裂，而這種環境可以防止開裂。到了公元前2世紀中葉，情況變得特別糟糕，於是南方邁錫尼的雕塑家達摩芬農被雇來修復這座雕像。據說他幹得很漂亮。可能他這時候在座位下面放了四根柱子來支撐下面的雕像，讓它不會因為太重而倒塌。
幾乎與此同時，也就是公元前167年前，塞琉古王國國王安條克四世伊皮法涅斯向宙斯神廟贈送了壹幅“飾有亞述編織圖案和腓尼基骰子”的羊毛窗簾。他把近東的幕布放在雕像的背面。
這座雕像總是引起崇拜宙斯的人的敬畏和驚奇。在它完成450多年後，羅馬帝國的皇帝卡利古拉(37年至41年在位)渴望按照掠奪希臘藝術珍寶的羅馬征服者的習慣，在羅馬擁有這座雕像。工匠們被派去設計運送雕像的方案，但雕像“突然大笑起來，把腳手架弄塌了，工匠們嚇得四處逃竄。”然而，公元391年，基督教會取得了勝利，祭司們說服了羅馬皇帝狄奧多西壹世禁止異教徒崇拜宙斯，並關閉了神廟，於是奧運會被勒令停止，奧林匹亞的這座偉大的神廟被廢棄了。
這座有著800多年歷史的雕像最終被從神廟運到君士坦丁堡，用來裝飾壹座宮殿，菲狄亞斯的工作室被壹座基督教堂取代。大約在公元425年，寺廟被大火嚴重毀壞。公元6世紀，阿爾菲奧斯河改變了河道，整個奧林匹亞地區也遭到了山體滑坡、地震和洪水的破壞。1000多年來，該遺址被厚厚的沈積物和礫石掩埋。雖然搬到君士坦丁堡的雕像躲過了這些災難，但公元462年，君士坦丁堡廣場的壹場大火摧毀了收藏宙斯雕像的宮殿。當奧林匹亞的這座神廟因為被忽視而在伯羅奔尼撒被摧毀時，這座非凡的雕像，最著名的古希臘雕塑，也在博斯普魯斯海峽被摧毀了。
此外，這座寺廟東、西山墻的雕刻也令人嘆為觀止。東邊的山壁反映了奧林匹亞的壹個古老傳說:比薩國王奧諾莫斯有壹個女兒，名叫希波達米亞。神諭說希波達米亞結婚時，奧諾莫斯會被新郎殺死。於是奧諾莫斯宣布全國，要求求婚者與他賽跑。他會讓挑戰者先起跑，在追上之前他會犧牲壹只小羊。比賽的起點是比薩，終點是科林斯。人家覺得條件這麽有利，當然能輕松拿下。但是奧諾摩斯的車是戰神阿瑞斯給的，速度極快，所以所有前來求婚的年輕人都在比賽中落敗。根據比賽的條件，失敗者無壹例外地被處決。伯羅奔尼撒從特洛伊渡海到伯羅奔尼撒後，他也參加了比賽。他賄賂馬車夫松開奧諾莫斯的車軸，導致他半路摔死。佩洛普斯成功地娶了希波達米亞。這是壹個非常血腥的故事，充滿了激烈的戰鬥。但雕塑家選擇了戰車出發前的時刻，中間是宙斯，他是比賽的見證人，國王、王後、伯羅奔尼撒、希波達米亞、參賽者和騎手分別站在左右兩邊。值得註意的是，雕塑家充分利用了三角墻提供的有限空間，其中心被宙斯占據，形象最高。然後，國王和伯羅奔尼撒、王後和希波達米亞、馬車和騎手、代表起點和終點的河神從左至右依次對稱排列。由於兩邊空間較小，馬頭都朝向中心，兩邊河神幹脆半撐著躺著，只是把腳放在兩個底角。整個布局可謂天衣無縫。西山壁的雕塑主要是動態的，描述了青金石和半人馬之間的戰爭。半人馬本來是要參加激流城的婚禮的，但是喝了酒之後，他們搶劫了新娘，在阿波羅的幫助下，激流城徹底打敗了它。對希臘人來說，這個故事象征著文明對野蠻的勝利。在這裏，阿波羅自然占據了中心位置。他的右手水平舉起，頭轉向右邊。他赤裸的身體看起來極其美麗，他就像壹個威嚴的法官在作裁決。在他的左右兩邊，都是被綁著頭的人。和東山墻壹樣，它們只是用墻的高度遮住了整個山墻，或站或坐，或蹲或臥。
宙斯雕像