紫砂壺是我國人民喜愛的茶具，它不僅具有造型別致，古樸典雅的藝術特色，還具有良好的保味功能，用來泡茶香味特別醇郁，因此，寸柄之壺，盈握之杯，往往被人視若珍寶，多少年來成了海內外人們青睞的收藏品。
江蘇宜興紫砂，始於宋而盛於明清，其所以逐漸從茶具概念中分離出來，成為獨立的藝術品種，最主要的壹點是制作原料與眾不同。它采用深藏於宜興山腹地層中薄薄的壹層紫砂泥，號稱泥中泥，其質地優異：壹是含砂低，可塑性強，二是砂土中含有較多有益人體的微量元素，燒後呈雙重氣孔特殊分子結構，透氣而不滲水，故沏茶不失原味，使用日久越發光潤古雅，難怪古人將紫砂土喻為“珠玉”，留下“人間珠玉安足取，豈如陽羨（宜興之古稱）溪興壹丸土”的贊語，宋代歐陽修也有詩詠道：“喜***紫甌吟且酌，羨君瀟灑有余清”。宋代詩人蘇軾居住宜興時，愛好壹種提梁式砂壺，即為“東坡壺”。明代嘉靖、萬歷年間出現兩位造壺大師————供春和他的徒弟時大彬，供春制品被稱為“供春壺”，造型新穎、質地薄而堅實，有“供春之壺，勝如金玉”之譽。時大彬多作小壺，點綴在精舍茶幾案上，更加符合飲茶品敬的美學趣味，“千奇百狀信手出，宮中艷說大彬壺”，即是說他。明清文人的介入創作，使紫砂壺集書畫、詩文、篆刻、雕塑諸藝術於壹體，成為完整的藝術品。
選擇紫砂壺，壹般要從年代、泥質、藝術方面考慮。年代，是指老壺與新壺的區分，壹般地說，老壺歷經數十年乃至百年，具有很高研究、收藏價值，同時存世日久，表面形成分布自然的“色漿”抹不去，便於玩賞，因此，在同樣情況下，老壺的價值自然高於新壺。如今，隨著紫砂壺在國際市場上日益風靡，老壺“壹壺千金”並不鮮見。砂壺的泥質分朱砂、綠泥、紫泥等多種，朱砂質地最好，所造出的壺，壺蓋輕敲壺把，能發出清脆鏗鏘的金屬碰撞聲，聲音越脆，泥質越純。藝術，是指工藝水平，這是壺的高下主要標準，作為藝術品的砂壺，其價值就不是簡單的原料加工時了，還應包括作者藝術技巧和名望，這和書畫作品情況相似。大凡高手制的壺，形體悅目，輪廓周正，線條流暢，比例恰當。其做工精致細巧，據說許多名家每三個月只能造出約10把壺，因而壺面光潔，壺口、壺把、壺嘴在同壹水平上，壺流、壺把成壹直線，壺口、壺嘴、壺蓋、圈足都寬窄壹致。壺蓋緊密，對壺吹氣，壺蓋能輕輕跳動，壺體不見瑕疵，壺嘴斷水功能好，達到這種工藝水準的稱得上壺中上品。 窯溫：約1150度， 收縮比約11%
適合沖泡：烏龍茶生茶（輕焙火系列）、普洱茶各種系列。
紅泥在早期是最常用之泥料，為江蘇宜興黃龍山紅泥原礦提練而成；當時因礦脈裏鐵質成份較高、所生產的茶壺會產生火疵、小熔點，日久使用，漸露鋒，深獲早期壺識者養壺者的深愛、贊賞。新壺初用，茶湯略現砂氣，經使用，壺身展現出朱紅，泡茶數日則如朱泥。 窯溫：約1040度，收縮比約45-55%
適合沖泡：烏龍茶生茶（輕焙火系列）、鐵觀音（中焙火或重焙火系列）、普洱茶各種系列
小紅泥由宜興市洑東鄉東面的礦區所開采的嫩泥，因含大量的氧化鐵，經過窯燒會變成朱紅色（又稱小紅泥），泥質細膩密度高，跟壹般紅泥含礦量不同，此種泥料非常稀有，泡茶好喝，評價特好。
礦區：江蘇宜興丁山黃龍山脈4號井
窯溫：約1150-1200度C / 收縮比約13%
適合沖泡：烏龍茶生茶（輕焙火系列）、鐵觀音（中焙火或重焙火系列）、普洱茶各種系列
細黑星，此泥料在早期做壺使用較多，淺棕色含細黑色顆粒，色澤溫潤，礦中極品。泥性黏性佳，含石英、雲母、赤鐵礦的含量特別多，所生產的茶壺會產生非常密集的小熔點，器身明顯成雙氣孔結構，空氣對流順暢氣孔對流較好。黃龍山脈紫砂中挑選提煉出來的特殊紫砂泥礦，泥色淺棕色，此種泥料非常難得稀有，泡茶好喝，評價特好。