自古以來，斯裏蘭卡是世界上有名的高檔寶石供應國。3000多年來向全世界供應了不計其數的寶石。美國國家博物館中80%的高檔寶石來自斯裏蘭卡，目前已經成為國寶而珍藏於國家博物館的寶石很多也來自斯裏蘭卡。世界上最大的藍寶石，星光紅寶，星光藍寶 ，貓眼，亞歷山大石（變石）均來自斯裏蘭卡。
斯裏蘭卡是寶石品種最多的國家之壹，半寶和全寶達到60多種，色形極其豐富，質地純凈。壹般中國遊客多購買藍寶石（Blue Sapphire），貓眼石（Cat’s Eye）和星光石（Star Sapphire）等。
“藍色藍寶石”是斯裏蘭卡的國家級寶石。2003年，純潔無瑕的透明的深藍色藍寶石價值非常高。斯裏蘭卡是全球最大的壹流藍色藍寶石供應國。 斯裏蘭卡90%的國土都分布著出產寶石的母巖（前寒武紀高度結晶的變質巖），但在猛虎組織的老巢——北部的賈夫納半島沒有寶石礦。
拉特納普拉地區2000平方公裏範圍內是寶石的主要產地。拉特納普拉在位於首都科倫坡東南64公裏的崇山峻嶺之中，在僧加羅語Ratnapura中，“拉特”是“寶石”的意思，“普勒”就是“城市”，合起來就是“寶石城”。在拉特納普勒壹分為二的卡魯河的古河床孕育了這個國家三分之壹的寶石，也使它成為亞洲最大的寶石礦區。目前被紐約自然歷史博物館獨占的世界最大藍寶石、重達563克拉的“印度之星”（Star of India）就來自這裏。80年代初，這裏還出產過壹顆362克拉的世界第三大藍寶石“斯裏蘭卡之星”，作為國寶，收藏在科倫坡國家博物館裏。
另外，在佛教聖城康提以北有壹處寶石礦區：ELAHERA，以藍寶石為主，也是大顆寶石的主要產地。 實際上斯裏蘭卡的寶石資源不可能永遠保持旺盛之勢，近幾年政府已經對壹些河流進行階段管制，禁止大型機械開采。從土地主人、投資人、機械提供商到礦工，采到的寶石對他們而言只是壹種產品，他們所期待的無非是合夥公司最後的分成，其中地主可以獲得20%。
隨著近幾年來的大規模開采和出口，斯裏蘭卡的寶石資源也在消耗。到2008年底，上等藍寶石的價格已經從年初的每克拉400美元左右漲到500美元以上。這甚至已經造成質量較低的馬達加斯加藍寶石在斯裏蘭卡加工後，被冒充當地藍寶石出口。