在發表於165438+10月21在線《古代》雜誌的題為《叢林中的鯊魚:真實和想象中的瑪雅海怪》的研究論文中，弗吉尼亞州哈裏森市傑姆斯麥迪遜大學的考古學家莎拉·紐曼(Sarah Newman)寫道，滅絕的鯊魚物種卡拉高登·米加隆(CalaCordon Migalon)的化石在幾個古代瑪雅時期被用於神聖的崇拜。[查看龍鯊圖片以及它們如何激發瑪雅神話]
從大約2300萬年前到260萬年前，龍鯊是世界海洋的頂級掠食者。在中美洲的許多地方都發現了它們的牙齒、下顎和椎骨。KdSPE""KDSPs "紐曼說，古瑪雅人向墨西哥中部的阿茲特克人描述了壹種名叫SiPak的海怪，又名CiPACTLI(譯作“刺壹”)。在瑪雅遺址發現的祭品。
“瑪雅人的肖像是出了名的難以拼湊，但妳可以看到(怪物)是壹條相當逼真的鯊魚，有分叉的尾巴和鋸齒狀的下巴——但它確實有壹顆中央牙齒，”紐曼告訴《田野科學》，牙齒上的標記與瑪雅人用來代表玉石和其他材料的標記相同——所以它告訴妳它堅硬而明亮，就像化石壹樣。
紐曼說，在壹些瑪雅創世神話中，長得像鯊魚的海怪西帕克被神或神話英雄殺死，他用屍體造出了陸地。壹顆巨大牙齒的設計也出現在其他瑪雅神的描繪中，包括埃爾薩的太陽神，現在被危地馬拉北部佩滕盆地瑪雅中心的幾位瑪雅國王和王後所采用——如第壹世紀佩滕蒂卡爾城的創始人Yax Ehb Xook(“第壹步鯊魚”)和I ' k ' abal-Xook(“shark fin女士”)。
在分析了壹堆神聖的東西後，紐曼開始研究瑪雅人對鯊魚的概念，其中包括47顆安魂曲鯊魚牙齒(壹個包括旋轉鯊魚和黑尖鯊的家族)，它們被埋在兩個“唇對唇”的陶瓷碗中，作為725年至800年埃爾薩的茲馬亞金字塔的供品。
海洋物體，如鯊魚牙齒、貝殼、黃貂魚和珊瑚，經常被用來代表祭祀碗中瑪雅宇宙的儀式模型中的海洋。紐曼說:
“有壹種理解是，在那些封閉的空間裏，壹個微觀世界被重新創造，所以它們通常被放置在寺廟和房屋的中心線上，為那些空間註入活力，”她說。
在註意到只有安魂鯊的鋸齒狀上牙可以在收藏品中找到後，紐曼開始想知道鯊魚的遺骸是如何以及為什麽從海岸運輸或交易到像艾爾莎這樣的瑪雅內陸城市的。“然後我開始思考內陸的人是怎麽從沿海了解這些東西的。他們可能看不到自己，”她說。[古代海怪圖片集]紐曼在他的研究報告中寫道:
古鯊魚學是尤卡坦半島的古瑪雅，三面環海。“海洋標誌著著陸點各個方向的邊界，是傳說中超自然神靈和能量的家園。”鯊魚與血、痛苦和危險聯系在壹起，這是值得考慮和描述的，但要從安全的距離來看。
瑪雅人對“xook”海怪的概念是他們根據對周圍世界的既定文化理解，解釋他們對鯊魚的實用知識的前科學努力的結果。紐曼說:
“論文中的論點是，瑪雅人對自然歷史的看法是我們自己的版本，他們將他們發現的實物證據與他們也認為是真實的神話結合起來，以此來理解世界，”她說。
紐曼的研究還調查了鯊魚遺骸和關於鯊魚的文化概念在古代中美洲的大部分地區已經共享了幾個世紀。她說:
“這項研究和其他最近的研究表明，他們在來回交換東西，並且有許多遠距離互動。”所以現在我們對人與人之間的聯系有了很好的理解——比我預期的更多的運動和聯系。