常德博物館的建設始於1990。5月23日1991，主樓奠基，3月28日1993，主樓竣工，國家星火工程科技成果展成功舉辦。南北館3月1998開工，5月1999竣工。博物館基本陳列於10月28日正式對外開放，1993。常德博物館占地21.300平方米。建築占地面積65438+10萬平方米。它是壹座四合院式的仿古建築，由主亭和南北主題亭組成。
正殿分為前廳、中堂和後院。博物館前有壹個68米寬的透視圍欄。博物館前面有壹個寬闊的體育場。體育場中央安裝了壹個彩色音樂噴泉。兩個巨大的石獅子矗立在博物館前的閱讀平臺兩側。大堂南北兩側外墻嵌有兩個大型玻璃鋼仿銅浮雕。壹個是關於常德的古代傳說，壹個是近代常德的壹些名人和重大事件。大堂壹樓正面裝飾著湖南最大的唐三彩壁畫——桃花源奇境。中央大廳頂部用玻璃覆蓋，光線充足，空間寬敞。這是壹個多功能的綜合展廳。
後院系全封閉展室、庫房共10標準展室，全樓按照國家文物局對文物壹級風險單位的要求，實施了安全技術防範工程。展覽包括常德歷史文物展、中日常德會戰展、日軍常德細菌戰展、中國尋根展、常德名人堂。共有6個文物庫房，不同質地的文物分為6個庫區進行分類分級管理。2005年被選為全國五大博物館文物保護試點單位之壹。
庫房內安裝了恒溫恒濕裝置，用傳統工藝和現代科技保護了館藏文物和城內珍貴文物。南北主題館與主館相連，北面是常德民俗博物館，展示常德的民俗風情。南面是常德美術館，展示本市及外地藝術家的各類書法、美術、攝影精品。作為省級愛國主義教育基地和國家AA級旅遊景區，常德博物館依托常德歷史文物展、常德民俗博物館、中日常德會戰展、日本常德細菌戰展、中國尋根展、常德名人館等固定展覽，每年舉辦科普、書畫攝影等臨時展覽10余場。
建館以來，舉辦了常德市收藏家協會收藏展、毛澤東徽章收藏展等19個大型、有影響力的專題展覽。近年來，常德博物館還被有關部門評為“省級園林式單位”、“常德市未成年人思想道德教育基地”、“常德市青少年法制教育基地”，開館以來每年接待遊客6萬余人次。常德博物館作為全市文物收藏、研究和保護中心，為國家收藏各級文物、照片、圖書、文獻5萬余件，其中社會文物1092件，流散文物550件，其中已確定為國家壹級文物78件，二級文物494件，三級文物450件。
目前已完成三級以上文物文字信息和圖像的采集工作。在博物館收藏的文物中，最具特色的是常德史前文化遺址出土的文物，包括50萬年前制作的石器，常德以地名命名的蓬頭山文化遺址出土的陶器，常德皂市和唐家崗文化遺址下層文化出土的各類陶器和石器。此外，常德楚漢文物中的青銅兵器、各類銅鏡、漆木等也堪稱楚漢文物中的精品。在漢代以後的精美文物中，有目前國內出土的規模最大、保存最完好的北宋銅鏡，有金代李卡斯墓出土的各類玉器、瓷器、青銅器，有元代的瓷枕，還有種類繁多、造型精美、花紋精美的元代金銀器。常德博物館自成立以來，十分重視科學研究和專業培訓，先後派出多名專業人員到省內外相關高校和研究機構集中學習和培訓，不同程度地提高了考古發掘和展覽水平。
目前已獨立完成或協助完成省內外重大考古發掘80余次，獨立組隊在長江三峽考古現場發掘6次，受到有關領導和專家學者的高度評價。展覽水平在全省處於領先地位，展覽內容豐富、手段先進、形式多樣，得到眾多國內外同行和觀眾的認可。在學術研究方面，已出版專著2部，發表論文100余篇。常德博物館成立之初，與常德文物部門是兩塊牌子，壹套人員。市文物部門博物館科主要負責館內展覽。
2001，1年2月，常德博物館根據常德市委市政府關於市直單位機構改革的決定，成為獨立法人單位和事業單位，通過公開競爭選舉產生其館長和兩名副館長。常德博物館下設展覽部、考古部、保衛部和辦公室。從2004年5月1起，根據文化部和國家文物局的要求，常德博物館對未成年人進行集體參觀，現役軍人、老年人、殘疾人全部免費參觀。為了真正體現博物館的公益性，貼近現實、貼近生活、貼近人民，讓人民享受文化發展的成果，常德博物館所有基本陳列擬於2007年6月5438+2月1起免費向公眾開放，已簽約的旅遊團體和臨時商業陳列除外。