其作品繼承張輝小說，啟蒙通俗小說，鑒賞雅俗，成功地革新了舊張輝小說，促進了新文學與通俗文學的交融。茅盾稱贊說:“張恨水先生應該是第壹個用張惠體去其善，使張惠體延續新生命的人。”老舍稱他為“全中國婦孺皆知的唯壹的老作家”。
他的代表作《啼笑皆非的原因》被重印20多次，被拍成電影6次，創下紀錄。還有不法書商盜用張恨水的名義，存了100多本假書，在市場上銷售，賣得很好。
1928，他有六部小說同時在不同報刊連載，包括《外國春明史》、《春明新史》、《金粉世家》、《青春之花》、《天地劍膽心》，人物和情節各不相同，真的是不可想象。
當時文藝界朋友中盛傳，每天晚上9點，來報社討要稿件的編輯們就在張家門口排起了長隊。張恨水低頭在稿紙上寫著，幾千字壹口氣交了上去。甚至有壹天，他坐麻將桌上癮了，報社來催稿。他左手打麻將，右手寫字，但還是按時交稿。
他的讀者從學者到丁白都有。被尊稱為“教授中的教授”的大學者陳寅恪也是張恨水的粉絲。早在國立西南聯大，陳寅恪就身患重病，雙目失明。他邀請好友吳宓去學校圖書館，借了張恨水的小說《水滸傳新傳》每天讀給他聽。
13歲時，張愛玲在書攤上看了壹系列很水的通俗小說，曲折的情節深深吸引了她。後來她特意找了幾本書看。之後，張愛玲突然心血來潮。要是我能寫幾本受歡迎的小說就好了。就這樣，她開始走上文壇。
魯迅的母親是張恨水《短篇小說》的粉絲。每當張恨水的新書出版，魯迅都要買回來送給老母親。筆者查閱《魯迅全集》，看到魯迅在上海時寫給母親的壹封信1934:
“親愛的媽媽，我三天前買了壹本12本的《金粉世家》和壹本3本的《美人恩》，都是張恨水寫的，分兩個包，是世界書店寄的。我想我已經到了，但我自己從未見過它。不知道內容怎麽樣……”
在張恨水的女兒張崢的記憶中，父親“每天九點左右開始寫作，直到下午六七點才放下手中的筆吃飯，飯後休息壹下，再寫到夜裏十二點，日復壹日。”
張恨水的“稿德”也被報紙編輯討論。向他要稿子，幾乎什麽都要，從不拖延。《金粉世家》連載了五年零四個月，只因為女兒死於猩紅熱，難過得壹天都停不下來。而24小時後，我又補了後面的草稿。
當時高官政客都以和張恨水交朋友為榮。蔣介石和宋美齡去拜訪，張恨水客氣接待，卻讓仆人送出去；張學良派副官進京，邀其為文化顧問，並掛了假職，月薪100元，但張恨水以“君子非黨員”婉拒。
這個帶著皖南口音的“鄉下人”，壹生都在奉行“自己流汗，自己吃飯”的人生準則，姿態極低。他曾經對自己說:“寫作只是壹門生意，就像擺地攤這樣的小生意。就這麽簡單。”
他引以為豪的是“他在北平的大房子是用稿費買的”，“壹家30多人用壹支筆過得很好”。屋裏有他親手種的棗樹、槐樹、櫻桃樹、桑樹、丁香。"透過大玻璃看院子裏的雪和月亮真有趣."
張恨水小說的發行量前所未有，當今的暢銷作家根本無法與之相比。他的書也是盜版最多的。
有個有趣的事，說明張恨水的作品被盜版了:1956年，張恨水參加政協二屆二次全體會議，茅盾把他介紹給毛主席，毛主席說:“我記得，我記得。”茅盾說:“他寫了《XX》這本書。”張恨水趕緊糾正:“那是假書。我寫了《春明史》《金粉世家》。”中華民國大仲馬