巡洋艦是壹種火力強大、用途廣泛的大型水面作戰艦艇，主要用於遠洋巡航。巡洋艦往往與戰列艦組成海軍艦隊的核心，承擔巡邏和護衛戰列艦的任務。是壹種隨著戰列艦的發展而發展，隨著戰列艦的衰落而衰落的艦船。、
艦炮是巡洋艦的主要作戰武器。根據巡洋艦在戰鬥中承擔的任務和自身性能差異，巡洋艦分為重巡洋艦、輕巡洋艦和輔助巡洋艦三種。
第三次世界大戰後，巡洋艦幾乎像戰列艦壹樣退出了海軍裝備庫。但隨著導彈、核動力、電子設備的出現，巡洋艦又復活了。現代改裝巡洋艦改變了以前的艦炮，以導彈為主要武器，所以以導彈為主要武器的現代巡洋艦通常被稱為導彈巡洋艦或戰略導彈巡洋艦。它的發電廠也被改造成了核動力，具有更大的續航能力和速度。現代巡洋艦的主要任務是為航母或其他艦艇護航，以其為核心組成海上編隊，防禦海上交通線，攻擊敵方水面艦艇、潛艇和岸基目標，進行防空反導作戰，登陸作戰時提供火力支援。
在現代海軍艦艇中，驅逐艦使用範圍最廣，數量最多，是壹種中型水面艦艇，裝備有對空、對海、潛艇等多種武器，具有多種作戰能力。它的排水量在2000-8500噸之間，航速在30-38節左右。驅逐艦可以執行防空、反潛、反艦、對地攻擊、護航、偵察、巡邏、警戒、布雷、火力支援和攻擊岸上目標等任務，有“海上多面手”之稱。
驅逐艦是隨著魚雷艇的出現而發展起來的壹種艦艇。65438+60年代出現了魚雷艇，體積小，速度快，能對大型敵艦造成很大威脅。為了對付魚雷艇，人們建造了反魚雷艇——魚雷炮艇，也就是驅逐艦的前身。隨後，不斷更新裝備以提高速度的魚雷炮艇被改名為魚雷艇驅逐艦，簡稱驅逐艦。它不僅有火炮裝置，還有魚雷武器，可以用來對付敵人的魚雷艇和其他艦艇。第壹次世界大戰期間，驅逐艦可以隨艦隊壹起航行。因此，當時的驅逐艦也被稱為“艦隊驅逐艦”。隨著時間的推移，驅逐艦的排水量越來越大，從最初的400噸到現在的8000多噸；速度增加到38節。多種新型海軍武器裝備大多裝備在驅逐艦上，甚至有些國家還建造了直升機驅逐艦用於反潛。
目前世界上大約有30個國家擁有400艘驅逐艦。第壹艘核動力驅逐艦是美國在1962年建造的班布裏奇號。
護衛艦是壹種輕型水面作戰艦艇，以導彈、艦炮、深水炸彈和反潛魚雷為主要武器。其主要任務是為海軍編隊承擔反潛、護航、巡邏、警戒、偵察和登陸支援作戰任務。
護衛艦是壹種古老的船只。早在16世紀，人們就把三桅武裝帆船稱為護衛艦。到了本世紀第壹次世界大戰，德國潛艇在海面上跑來跑去，對協約國的艦艇威脅很大。為了保護海上交通線的安全，同盟國開始建造大量的護衛艦。當時最大的護衛艦排水量1000噸，航速16節，具備遠洋作戰能力。第二次世界大戰期間，德國潛艇故技重施，采用“狼群”戰術攻擊盟軍艦船，損失慘重。作為相應的策略，盟軍開始大量建造護衛艦，整個戰爭期間建造了多達2000艘護衛艦。排水量達到1.500多噸，航速提高到18-20節，大大提高了護航中的防空和反潛能力。第二次世界大戰後，護衛艦除了護送大型船只外，主要用於近海巡邏或捕魚護航，艦上裝備也逐漸現代化。70年代後，導彈和直升機開始裝備在艦艇上，導彈護衛艦等新概念出現。現代護衛艦已經是能夠在大洋中機動的中型艦艇，滿載排水量2000-4000噸，航速30-35節，續航力4000-7500海裏。成為噸位超過600噸的船舶中數量最多的。