折扇又稱“聚扇”、“折扇”、“散扇”，展開使用，聚攏隱藏。舊時文人出門喜歡穿長衫，在寬大的袖兜裏放壹把精致的扇子。時間到了，就開始輕輕擺弄起來，嘻嘻哈哈，盡顯優雅，所以扇子又叫“有袖飄逸”。
雖然折扇來自扶桑，但在永樂皇帝朱迪的大力倡導下，中國自己風格的扇子制作行業在明朝中期相當繁榮。從明代秋英所畫的《清明上河圖》中，我們可以看到幾個帶有“散扇”和“重金買雅扇”標誌的扇村。扇面經濟的發展自然支撐了壹大批扇面藝人，同時也促進了扇面書畫業的興起。唐寅、仇英等壹批職業畫家以畫扇為生，這種作品直到民國時期還部分存在。大畫家齊白石、傅抱石都在當時的扇村掛潤格為別人畫扇子。
幾百年來，扇子被翻新成各種圖案，越精致越精致。除了使用各種材料外，它們還裝飾有金箔和銀箔剪紙。金箔剪紙扇華麗富貴，文人墨客喜聞樂見，也受到藏家的青睞。金箔有“大紅”、“佛紅”、“天紅”三種不同的顏色。“大紅色”是黃金的本色；“佛紅”用紅銅拼成，顏色深紅；“天池”含有20%的紋身銀，所以略顯淡黃。其實扇形剪紙常用的是“大尺”、“佛尺”、“天尺”。但在具體制作過程中，不是三言兩語能說清楚的。
在舊時代，每個範村在每個時期都有自己的特色工藝，都有自己特殊的客戶和對象，負責選料定做，在工藝上也各有“絕招”。可惜這種剪紙扇至今失傳，所以人們對它了解不多。800多年前，記載南宋臨安城市風貌的《孟良錄》壹書中提到，夜市出售不同顏色的皮影花扇，就是剪紙扇。明清時期，蘇杭折扇也開始流行。
明代的“夾紗扇”很有名。用紗線夾(刻)紙，燭光下反射圖案而成，是當時流行的剪紙折扇。近幾年出土的折扇中，有的雙層素扇中間夾著壹張深色的剪紙，隱約可見，經陽光反射會更清晰。
京劇表演藝術家梅蘭芳演《貴妃醉酒》的時候也用過壹個。這把折扇更精致。黑色紙花扇用金箔剪成圖案，裱在扇面上，再繪上五顏六色的花朵，十分奢華。值得壹提的是，周覓在《老武林》中記載，南宋都城臨安的商業街非常發達，出現了很多小工藝品。當時出現了壹個專門從事剪紙的行業，被認為是“小經濟”，包括“刻字”、“刻圖案”、“皮影戲”等。
杭州剪紙扇以花鳥、吉祥圖案為主，人物、動物沿襲明代人物畫風格。扇面的反面，往往是各種書法風格，正反相得益彰。從主題內容到題詞，都是用剪紙來表現的，剪貼得極好，讓人誤以為是印刷品，其實並不珍貴。
從以上零碎資料可以看出，杭州金箔剪紙扇歷史悠久，最晚出現於唐代，興盛於宋代，發展於元代，明清時期日趨精致，抗日戰爭後趨於衰落和消失。民間剪紙扇的出現向我們展示了民間剪紙藝術的豐富性和多樣性，也為民間剪紙的研究提供了新的課題。