元末明初，中國的小說創作進入了壹個新時期，尤其是張卉小說進入了壹個完善的階段。中國第壹部古典小說《三國演義》，即通俗的《三國演義》，就是通過生活在這個歷史時期的傑出小說家羅貫中的筆而誕生並風靡世界的。他在中國文學發展史上取得了不可磨滅的偉大成就。同時，也為世界文學寶庫增添了燦爛的光彩。
《三國演義》描述了東漢末年到西晉初年近百年的歷史情況。書中反映了三國時期的政治軍事鬥爭，三國時期各種社會矛盾的滲透和轉化，總結了這個時代的歷史變遷，塑造了壹批英雄人物。在對三國歷史的把握上，作者表現出明顯的擁劉反曹的傾向，以劉備集團為描寫中心，歌頌劉備集團的主要人物，力圖揭露和鞭撻曹操。今天，我們應該辯證地理解作者支持劉、反對曹的傾向。尊劉反曹是羅貫中時代民間傳說的主要傾向，隱含著人們對漢民族復興的希望。
《三國演義》塑造了近2000個人物，其中以諸葛亮、曹操、關羽、劉備等人最為成功。諸葛亮是作者心目中“聖人”的化身。他有著“鞠躬盡瘁，死而後已”的崇高精神，有著近代幫助人民重建和平繁榮世界的雄心壯誌。此外，作者賦予了他發號施令和巧妙計算的奇特能力。曹操是壹個奸詐的人，他的人生信條是“寧教天下人消極，不教天下人消極”(歷史上“寧教天下人消極，不教天下人消極。”他是壹個政治野心家、陰謀家，不要和歷史上真實的曹操混為壹談。關羽“勇猛剛毅”，“義如山”。但他的忠誠是基於個人恩怨，而不是國家大義。劉備被作者刻畫成壹個心地善良的人，壹個品德高尚的下士，壹個心地善良的人。
2.《水滸傳》是作者在宣和遺風及相關故事的基礎上創作的。該書以描寫農民戰爭為主旋律，塑造了、林、等梁山好漢，揭示了當時的社會矛盾。故事曲折，語言生動，人物形象鮮明，具有較高的藝術成就。
3.《西遊記》是在唐僧取經的傳奇故事、相關劇本和雜劇(元末明初楊訥所作)的基礎上創作的。西遊記前七回孫悟空出世，有鬧天宮的故事。之後寫了孫悟空跟隨唐僧西天取經，壹路上驅魔克難的故事。書中的唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧形象生動、宏大、完整，是我國古典小說中偉大的浪漫主義文學作品。
4.《紅樓夢》寫於18世紀中葉乾隆年間，以賈、王、史、薛四大家族為背景，以賈寶玉、林黛玉的愛情悲劇為主線，描寫了封建官僚四大家族特別是賈的衰敗過程，揭露了封建統治者的罪惡，說明了封建王朝必然走向衰落的歷史命運。作品語言優美生動，善於刻畫人物，塑造了賈寶玉、林黛玉、王熙鳳、薛寶釵、尤三姐等個性鮮明的人物形象。這本書規模宏大，結構嚴謹，藝術成就很高。《紅樓夢》也被公認為四大古典小說的巔峰之作，是中國最偉大的古典小說。