相傳孔子五六歲時與小朋友嬉戲時，經常玩陳列俎豆，行祭祀大禮的遊戲。[32] 小朋友紛紛效仿，這個遊戲得以聞名於列國。
義利之辯
清人所繪孔子像
魯國有規定，凡是到國外旅行去，看到有魯國人在外國被賣為奴隸的，可以花錢把他贖出來，回到魯國後，到國庫去報帳，國庫照付。孔子有壹個學生，在國外看到有魯國人被賣為奴隸了，就把他贖出來。贖出來以後，他沒到國庫去報帳，別人都說這個人品格高尚。孔子知道後，大罵這個學生，說這個學生做錯了。孔子說看問題不能這樣看，他這個做法，實際上妨礙了更多的奴隸被贖出來。這個人回來後沒有去報帳，將來別人看見做奴隸的魯國人，本想贖他出來，去報帳的話，別人就要議論品格不如他。這樣，這個人就可能裝作沒看見，不去贖人了。所以，這個做法就妨礙了更多的魯國奴隸被人家贖買出來，是有害的。
有壹個人掉到水裏去了，孔子的壹個學生跳下水去，把人救起來了，家屬感謝他，給他壹頭牛，他就收了。別人就在背後議論孔子的這個學生。孔子知道了，表揚了這個學生，說這個學生做得對，這樣做這會使更多的落水人被救。因為救了人之後，人家給東西，是可以收的，於是再有人落水，就有人願意去救。所以要看客觀的效果。
孔子學琴
《孔子聖跡圖》之《學琴師襄》
孔子在學習方面是很虛心，尤為刻苦。有壹次孔子隨師襄學鼓琴。曲名是《文王操》。孔子苦苦的練了很多日子，師襄子說“可以了”，孔子說：“我已經掌握了這個曲子的彈法，但未得其數”。又練了很多日子，師襄子又說“可以了，妳已於其數”可是孔子仍說“不可以，未得其誌”。又過了相當的時間，師襄子認為這回真的可以了，可是孔子仍然認為自己沒有彈好這首樂曲，於是，反復的鉆研，體會琴曲的內涵直到他看到文王的形象在樂曲中表現出來了，才罷休。[33-34]
實驗欹器
《孔子聖跡圖》之《觀器論道》
《荀子·宥坐》記載“孔子觀於魯桓公之廟，有欹器焉。孔子問於守廟者曰：‘此為何器？’守廟者曰：‘此蓋為宥坐之器。’孔子曰：‘吾聞宥坐之器，虛則欹，中則正，滿則覆。’孔子顧弟子曰：‘註水焉。’弟子挹水而註之，果中而正，滿而覆，虛而欹。孔子喟然而嘆日：‘籲！惡有滿而不覆者哉！’”[35]
宥和右的意思相同，也跟侑意思壹樣，勸說、勉勵的意思，坐同座。古時候的人沒有桌椅，只能坐 地上，公元前面是案幾。常用的物品放在右邊，所以，座位右邊是經常關註的地方。宥坐即座右銘。
欹器的底是尖的，它有個特點：空虛時只能歪斜地放著，即“虛則欹”；當註入壹半左右的水，就可端正地擺放，就是“中則正”；但註水又不可太滿，水太多了，它又會自動側翻倒，把水都倒了出來，這就是“滿則覆”。欹器是對它的俗稱，當人們利用它的特性賦予了文化內涵後，又送它壹個雅號叫宥坐。
藏書始祖
《孔子聖跡圖》之《退修詩書》
孔子於68歲返回魯國，開始整理圖書典籍。尤其是在晚年，主要精力是用在校勘、整理典籍方面，孔子是中國最早的圖書整理者，相傳他整理《詩經》、《尚書》等文獻，並把魯史官所記《春秋》加以刪修，成為中國第壹部編年體的歷史著作。孔子在整理文獻中，創立了揭示文獻“為之作序”、“言其作意”的目錄學方法。為《詩》、《書》作序，或附於書後，或臨於書首，或另出單行，這在揭示文獻的內容上起重要作用。孔子整理圖書所定的《六藝》，對漢代劉向、劉歆父子在《別錄》、《七略》書目分類上產生了極大的影響。
孔子的學生子路曾向他建議，“由聞周之征藏史有老聃者，免而歸居。夫子欲藏書，則試往因矣”孔子通過國家的藏書，了解了虞、夏、商、周四代的典章制度和歷史。[36] 他所收藏的圖書主要以《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《春秋》等。《公羊解詁》載孔子“使子夏等十四人救周史記，得百二十國寶書，”說明在編定《六經》時，廣泛搜集各國典籍。故後，“所居堂弟子內，後世因廟藏孔子衣冠、琴、車、書。”[37]
《漢書·藝文誌》載：“武帝末，魯***（恭）王壞孔子宅，欲以廣其宮，而得《古文尚書》及《禮記》、《論語》、《孝經》凡數十篇，皆古字也。”其主要言行由弟子記載下來，成《論語》壹書，影響深遠。