從繪畫材料來看，70%以上的內容是妓女畫(暫稱為“美人畫”)和藝妓畫(暫稱為“藝術家畫”)，也就是說，作品的主角是妓女和藝妓，女性，裸體，性感美麗，色情是其象征特征。從現代藝術的角度來看，可以算是“人體繪畫的藝術”，但大量的性交題材無法與中國的“春畫”相比，缺乏藝術性，技法拙劣，但對於欣賞性感之美還是有壹定的審美意義的。
浮世繪的藝術淵源，第壹，來自繪畫，這是繼承了中國的“春畫”和宅畫；第壹，從文學上來說，受《草子》(草子:小說)的影響，西河好色之輩女，好色之輩男以及金松的曾根奇之戀死，天網島之戀死，這些都是文學“浮世書寫”的直接表現，主題和題材無非是色情和妓女(當然文學價值與作品主題不成正比)。
因此，“浮世繪”是繪畫藝術的專有名詞，有其特定的內涵和外延。西方現代人體繪畫借鑒日本“浮世繪”題材和技法，是積極的壹面，具有藝術審美價值。
“浮世”壹詞來源於佛教術語，原意為生死輪回，世界虛無。即此岸或汙穢之土，即憂世或世。自從“浮世”壹詞出現在日語中，就壹直隱含著色情、放蕩的意思。
從字面上理解“浮世繪”，理所當然地認為這是壹幅關於世俗的畫，類似於中國的《清明上河圖》這種風俗畫。如果把這個專有名詞擴展到文學領域，概括成對俗世風俗的描述，就會越來越偏離既定的語義，幾乎等同於壹個錯別字。畫家很難接受這樣的定義。日本人很驚訝，壹個日語單詞出口到中國後，竟然有這麽大的歧義。
參考資料:
(1)日本浮世繪速寫——田中寫的。
(2)德川時代的日本藝術與社會——阿部次郎著。
(3)日本的《性與婚姻的沖突》——Otai正在寫作。
浮世繪的發展；
在江戶時代，描繪風景和人民風俗感情的彩色版畫被稱為“浮世繪”。這個名字的由來是因為歌舞伎和花街柳巷的風俗，描寫了當時的浮生世界。1670年，靈川大師宣布出售單墨印刷的木刻，因此被稱為“浮世繪”的創始人。浮世繪的特點是雕版印刷，批量生產，價格低廉，容易購買。起初市場上只有單壹的墨印畫(墨折畫)，但很快就出現了【紅色版】，以紅色為主色調，印刷黃綠相間，開啟了日本繪畫史上的新境界。
18世紀中葉，由於歌舞伎的繁榮、雕版技術的進步和浮世繪的流行，鈴木春信創造了色彩斑斕的印刷浮世繪——織錦。於是以畫美女聞名的大師鈴木春信、鳥居·常青、北川格物相繼出現。他們都能畫出非常優雅美麗的日本女性，但他們的作品沒有個性，缺乏活力，還經常暗示那是壹個腐朽的社會。
東周齋謝樂也是著名畫家。他以很高的藝術性描繪了歌舞伎演員的表情變化甚至內心性格，但他的作品在他自己的時代並不是很受歡迎。
就在人物和習俗的主體幾近枯竭的時候，葛石北齋和安藤廣重給浮世繪帶來了壹種新的風格——山水畫。受到西方銅版畫的影響，葛石貝齋決心創作山水畫。他在《扶搖三十六景》中采用了大膽的構圖和色彩，受到人們的喜愛。此後，他描繪了壹系列各地名勝古跡的畫。在《東海道五十三》系列中，安藤廣重以敘事的方式描述了日本的自然旅行者，他的名氣甚至超過了北宅。後來，他創作了壹系列日本題材的繪畫，如穆六十九。
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浮世繪是德川時代(16浮世繪03-1867)隨著地方文化的發展而興起的壹種民間版畫藝術。它的起源來自於最初的“大和畫”。“大和畫”是壹種裝飾性很強的藝術，專為貴族欣賞而設計，流行於上流社會。浮世繪是壹種表現人們日常生活和興趣的藝術形式。
浮世繪最初以“美人畫”和“仆畫”(戲劇人物畫)為主要題材，後來逐漸出現以相撲、風景、花鳥、歷史故事為題材的作品。畫面的著色從黑白開始，逐漸發展到簡單的色彩，最後成為多色的“錦緞畫”。
菱川師宣是魯園時期浮世繪的創始人。它為日本繪畫史開辟了新的境界。浮世繪壹經誕生就受到了普通大眾的喜愛。
這種版畫的構圖和中國古代版畫壹樣，是由畫家、雕塑家、拓片家依次分工合作完成的。先由畫師畫出畫面，再由雕刻師刻板，最後由拓片根據畫面的不同顏色進行拓片。這種在木板的平面上雕刻出復雜精致的線條，然後再塗上顏色的高超技藝，曾被西方畫家視為不可思議的技藝。
隨著浮世繪的發展，出現了許多著名的畫家。除了創始人菱川師宣，揭開浮世繪黃金時代的鈴木春信更為著名。美畫大師鳥居常青、北川格魯:劇畫大師東周齋作曲；寫實大師葛石北齋等將山水畫技法推向巔峰的名師。以上六人被稱為“浮世繪六大家”。
浮世繪占據日本畫壇長達260多年，明治維新前逐漸式微。這顆跨越三個世紀的東方藝術明珠在世界藝術史上占有光輝的壹頁。