今天再來看壹下威利斯汽車公司在1918年也就是M-88後壹年推出的M-90車型,這是威利斯公司在吸收了88車型的經驗以後,做了壹些改進和提高後推出的新款的運動越野轎車。
但是這輛車也是可以說是飽經滄桑,她經歷了非常多的故事,曾經的信心滿滿到後來的壯誌未酬,使得這款傳奇的車輛在現在看來就更加的顯得彌足珍貴了。
在1917年的時候,威利斯·奧夫蘭多汽車公司就專門給這輛車的投產發布了重磅的消息,威利斯公司希望這輛車的生產能夠保持他們在美國銷量第二的寶座,甚至能夠更近壹步,打敗當時如日中天的福特(Ford)。但是後續的壹切卻和威利斯公司開了壹個天大的玩笑。
1917年,威利斯公司宣稱將生產壹輛帶電機啟動裝置和使用電燈照明的新款威利斯M-90,但是到了1918年開始生產時卻遇到了前所未有的問題,因為經濟危機和當時民主思想的崛起,大量的美國產業工人發動了當時震驚全球的大罷工運動,使得威利斯汽車公司在生產了壹部分車輛之後,暫停了這款型號的生產。到了1919年,重新開始生產時,定價875美元在當時是非常低廉的壹個價格了,可是新的問題就出現了,福特“T”型車采用流水線的方式生產,直接將價格拉低了200美元,這使得威利斯這次勇敢的挑戰胎死腹中,也直接導致了後續的威利斯·奧維蘭多汽車公司在後續的競爭中壹蹶不振。
美國威利斯汽車公司在創始之初,就熱衷於汽車越野能力的發掘,他們之所以叫“overland”也是因為用以表明自己的專註於越野車的生產,越野轎車也是他們所提倡的,所以威利斯公司是現代越野車的先驅。
M-90延續了M-88系列的前置發動機後驅的動力布局,整車的長度相較於88車系,有所減短,依然采用了四門的設計,前後座的位置和M-88車型幾乎沒有區別。
車輛的座位采用了大沙發的設計,舒適性還是很有保證的。方向盤離座椅的位置還是比較近的,現在坐進去會稍微感覺局促,不得不說那個時候的人的身材還是很纖細的。
後座的皮質還是保持著當時的狀態,整個舒適度和柔軟度依然是肉眼可見的。
車輛采用了和M-88相同的大燈設計,整個大燈采用了鹵素燈用以照明,這在當時是壹種先進科技的選用,而且威利斯公司也把整個作為壹種商業營銷的噱頭,在開始之初就廣而告之。
各種儀表已經廣泛的運用於車輛上面了,甚至布局和顯示內容已經和現代車輛已經非常的接近了。
當時威利斯公司考慮到和福特的競爭,並沒有將M-88上的發動機V-8發動機移植到M-90上面,二十選用了壹臺全新技術的直列四缸水冷的汽油發動機,這臺發動機對於這輛車的重量來說,功率還是稍顯不足的,但是考慮到成本,這也是壹種折中的選擇。這臺車的發動機到目前為止還是依然能夠很順暢的運行的。
威利斯的M-90是威利斯汽車壹款具有階段代表意義的車型,該車型的生不逢時也造成了威利斯汽車公司從繁榮走向衰敗,雖然威利斯在不久的將來任然會被大家提起和宣揚,但是那個時候的威利斯只是作為通用旗下的壹個越野車品牌而存在了。
威利斯越野轎車為以後的威利斯吉普車,甚至更遠的將來的越野車的發展奠定了堅實的基礎,這款威利斯M-90也因為產量的稀少和她曾經所代表的意義而被廣大古董車愛好者所喜愛,現存於世的已經不多,每壹輛都是壹枚勛章,都是壹個傳奇。