火銃是什麽？

火炮是以發射火藥為能源發射彈丸，口徑在20毫米以上的身管射擊武器的總稱。

火炮是隨著科學技術的發展和戰爭實踐的需要而產生並發展起來的。它誕生於600多年前的中國古代，之後便走向戰場。在從近代步入現代火炮的發展過程中，已形成種類多、用途廣、精度高、威力大的重要火力殺傷兵器系列。

火炮的“鼻祖”是誰呢？據考證，是火銃。火銃初創於中國的元代。迄今，世界上現存的最早的壹門火銃，是中國歷史博物館收藏的壹尊我國元代至順3年（1332年）制造的盞口銅銃，因其口部形似酒盞而被稱為盞口銃或盞口炮。這門火銃，比歐洲現存的最古老的火炮還要早500年，是中國壹位文物愛好者於1949年前在北京西郊的雲居寺發現和收藏的。中華人民***和國成立後他把這門火銃上交給國家，開始存放在首都博物館，以後交到中國歷史博物館至今。

這種火銃源於元朝管形火器的竹管開始被金屬管所取代之時。原來用竹管制做的火槍和梨花槍等，這時已發展成為金屬制成的火銃或手銃；而先前粗毛竹制成的突火槍，也變成用金屬做的大型火銃。

這種用金屬制做的大型火銃，就是早期的火炮。元朝的火銃起初是用銅鑄造的，所以也叫做“銅火銃”或“銅將軍”。

為什麽說銅火銃是早期的火炮呢？這是因為火銃和火炮的作用原理相同，都是利用火藥能量將彈丸發射出去殺傷敵人的。兩者在基本結構上也大同小異，都有身管、藥室和發火裝置，而且為了便於瞄準和操作都有炮架，以及身管都用金屬制做等。因此，銅火銃的出現，對兵器的發展有著深遠的影響。

槍、炮都起源於管形火器。金屬管形火器出現後，為了操作使用方便，就將火器鑄造得小壹些；有時又為了增大射擊威力，就將火器造得大壹些。這種大小不同就類似於後來的槍、炮口徑之別。但是，在槍、炮的界限未有明確區分之前，人們通常將金屬管形火器統稱為銃或火銃，或者火筒。

火銃壹般由銃筒、藥室和尾銎三部分組成。為了強固銃身，在其上都加有幾道箍。火銃的藥室位於銃筒後部，呈腰鼓狀隆起，使藥室外徑比火銃的口徑尺寸大得多，使射出彈丸的速度大，射得遠。在藥室的壁上開有小孔，用來裝引火線。尾銎在筒身底部。有的尾銎上裝有手柄，便於手持操作。另外，為了密閉火藥氣體，增大射程，在藥室和火藥之間填塞有“木馬子”等物。

從火銃的結構特點和實際的使用效果看，它比以前的火藥火器和突火槍具有初速大、射程遠、威力大、命中率高、操作安全方便等優點。後世的火炮，都是在它的基礎上改進和發展起來的，在結構原理和基本形狀上並沒有根本性的改變。