煙鬥使用的木材料

石楠煙鬥幾乎是煙鬥的代名詞。到目前為止，使用最廣泛，也被認為是最合適的煙鬥材料。石楠（Briar / Heath / Erica Arborea），主要見於地中海地區的山坡及巖壁上，生長極其緩慢。取其深埋於地下，位於根、莖間的根瘤部分。石楠根造煙鬥的歷史，可以追溯回1850年，法國的Saint - Claude區。直到現在，Saint - Claude區仍是世界上重要的石楠根煙鬥制造中心之壹。石楠根除了具有堅固耐用，木質細密，木紋漂亮等優點外，最可貴的，是具有無數個肉眼看不見的“孔”，非常有助於散失煙草燃燒時的水汽和熱量，同時也決定了其質輕的特性。石楠根表層會燒焦，碳化，但本身卻極難燃著。另外，這種木質對煙草的風味，只產生十分輕微的影響（沈重的玻璃煙鬥，用後清洗，能品嘗“純粹”的煙草風味，但在追求這種“純粹”的同時，卻失去了木頭本身的風味及特性，因而除了調煙師因工作關系被迫使用外，沒有人會去考慮它）。石楠根坯，要經歷大量繁復的工序，才制產出成品煙鬥。石楠根愈老愈好。首先，老根木紋更細密、分明，自然更有美感。另外，氣孔較多，重量因而也較輕，嘴上的負擔也就減輕了（當然煙鬥並不是單純愈輕愈好的，太輕的就失去了“質感”，也就失去吸引力了）。最後，由於老根質地致密、多孔，耐熱性及散熱性自然會更好，除了不容易燙舌頭外，還令講究低溫燃燒的煙草，風味更上壹層樓。價格高企，恐怕就是老根唯壹的不足之處了。如今，80-100年的石楠根已經非常難得，200年甚至以上的就是極品。據說，15年前，50-70年樹齡的還算普遍，經過不斷的大量開掘，現在只剩15 -25年左右的了，真是買少見少。壹般認為，15年以上的根瘤，才適合用來造煙鬥石楠根煙鬥的煙嘴（Mouth Piece / Bit），按材料劃分，壹般有兩種：硫化硬膠（Vulcanite）：呈黑色。以天然橡膠為原料，經硫化處理制成。質地相對較柔軟，咬起來也較舒服。丙烯酸合成樹脂（Lucite / Acrylic）：呈透明。質地堅硬，經久耐用，而且不易氧化變色。